Алинской. Не знаю, да и знать не хочу, а скажу только, что если тут не встретится какого-нибудь препятствия, то я заранее прошу вас к себе на свадьбу. Сейчас пойду к Константину Прохоровичу и Степаниде Карловне: у меня есть средство склонить их на свою сторону.
Падчерицын. Какое же это средство, братец?
Алинской. Самое верное, против которого не устоит не только сын губернаторский, но даже и сам губернатор. До свиданья, Иван Григорьич... Как вы милы! Как я вам благодарен!
Падчерицын. Да за что же, братец?
Алинской. Да так... за все и про все... Я сию минуту к вам ворочусь. (Уходит налево.)
Падчерицын (один). Где видана такая любовь! Когда за него отдавали --он не брал; когда же отдаю! за другого -- он с руками отнимает!.. В наше время, кажется, таких штук не было; мы, бывало, братец, если н делали глупости, так делали их с умом.
Не так мы в старину живали,
Наш брат бывал на все удал;
Красавиц мы сортировали,
Но выбор нас не затруднял,
Бывало, девушку лишь встретишь
В шестнадцать иль в семнадцать лет,
Так в ту ж минуту и заметишь,
Годится в жены или нет.
Падчерицын, Константин Прохорович, Наденька и потом Алинской. Наденька с тарелкой земляники, Константин Прохорович с тарелкой персиков.
Наденька. Уж вы не беспокойтесь, папенька. Я сама все сделаю.
Константин Прохорович. Полно! Ну, где тебе одной успеть все сделать? (Перекладывает персики зелеными листьями.)
Наденька. Да уж вам так не уложить! Вы посмотрите-ка на мою землянику -- точно египетская пирамида (ставит тарелку на стол.) Только бы не развалилась!
Константин Прохорович. А ты прежде посмотри на мою работу -- так, я тебе говорю?
Наденька. Ну, как вам угодно... а я пойду между тем сахар просею.
Падчерицын (лаская Наденьку). Хозяйка, братец, хозяйка! Уж что и говорить!
Наденька. А! Вы здесь, папенька крестный? А куда же девался Александр Иванович?
Падчерицын. Он пошел потолковать с твоей матерью, и, кажется, о тебе.
Наденька. Обо мне?
Падчерицын. Да, о тебе... (Отводя ее в сторону.) И чтоб не вышло опять катавасии, то признайся мне, пожалуйста, Наденька... Ведь я твой крестный отец, и ты, братец, не должна ничего от меня скрывать -- не так ли, а?
Наденька. Конечно!
Падчерицын. Все ли ты бракуешь Алинского?
Наденька (потупив глаза). Давеча он точно мне не понравился.