— Думаю, это означает, что пора сделать это, верно? — спрашивает Вейн, сжимая мою руку. — Ты уверена, что справишься?
— Я должна. Нам нужен Восточный.
Он наклоняется ближе, шепча только мне.
— Но ты нужна мне больше. Мы могли бы использовать твою мать…
Я трясу головой:
— Я ей не доверяю. Кроме того, я остаюсь с тобой.
— Вы двое, пожалуйста, вспомните, что здесь люди, которым приходится наблюдать за вашими сюси-пуси, а? — перебивает Астон.
Вейн бросает на Астона яростный взгляд… но Астон прав.
Однако, я чувствую, что сильнее переплетаю свои пальцы с пальцами Вейна.
— Хорошо, мы дадим команду на счет три. А затем… в зависимости от того, что произойдет… мы ворвемся сражение. Готовы?
Я жду кивка от каждого из них.
Вейн соглашается первым.
Потом Солана.
— О, почему нет? — говорит мне Астон.
— Раз, — считаю я. — Два.
Я делаю дополнительный вздох, прежде чем кричу:
— Три!
Единым порывом мы кричим:
— Жги! — на наших родных языках.
Ветры удваиваются, вырываясь от нас четырех. Мы скользим по земле, когда ветры циркулируют настолько быстро, что отрывают куски камней и распыляют их.
Сражение успокаивается, когда Буреносцы останавливаются, чтобы посмотреть.
— Это так работает? — спрашивает Вейн, когда труба простирается выше и выше. — Я думал, ну, ты знаешь, будет больше движения.
— Он нагревается, — говорит Астон. — Ты когда-нибудь тер палку между ладонями и наблюдал, как вспыхивает огонь?
Воздух, действительно кажется, становится горячее.
И горячее.
И горячее.
— Возможно, нам лучше отойти назад, — говорит Вейн.
Но отступать некуда. Горные склоны с одной стороны и горные пики с другой.
— ВСЕМ ПРИКРЫТЬ РТЫ! — кричит Астон, и я прячу лицо, когда шторм взрывается водоворотом и движется подобно циклону к полю битвы.
С каждой секундой самум простирается шире, разбивает землю, будто она движется, и разносит ее по небу, пока воздух не становится настолько густым, что я едва могу видеть мои руки. Песок жжет глаза и горло, и я жалею, что мы были недостаточно умны и не оторвали полоски ткани от куртки и не сделали маски.
Кто-то хватает меня за руку, и я кричу… потом задыхаюсь от пыли.
— Все хорошо, — кричит Вейн и поднимает меня на ноги.
Мы спотыкаемся и бредем к другим, все кашляем настолько сильно, что почти падаем.
— Этот шторм сожжет все через несколько минут, — рявкает Астон. — Так мы укоротим путь. Мы поразим их, когда они будут перегруппировываться.
Воздух чувствуется слишком тяжелым, чтобы двигаться… или это моя голова. Между палящим зноем и мелкими дыханиями и неуклюжими глазами, трудно сконцентрироваться. Однако, нам удается схватиться за руки и сформировать цепь, Астон берет на себя инициативу, направляя нас со скалы с такой скоростью, с какой наши шаткие ноги могут нас нести.