— Но он полукровка, Джо.
— Он мой сын..
— Хорошо, — согласился Кауримо Ритуако. — Я еще раз пойду тебе навстречу. Но только потому, что ты мой единственный сын. Если бы у тебя был брат, я бы не стал тратить время на эти мелочи. А теперь нам с Алексом надо ехать.
Возле хижины уже стоял джип, за рулем которого сидел Сэм. Ввиду исключительности их поездки Кауримо Ритуако решил не брать с собой лишних людей и ограничился одним Сэмом.
На поясе у Сэма висело два пистолета. На полу между ногами лежал короткоствольный автомат.
Аному уже сидела на заднем сиденье автомобиля, а Алекс стоял возле открытой дверцы, поджидая отца.
Не обращая внимания на мальчика, Кауримо Ритуако сел на переднее сиденье рядом с Сэмом. Джо подошел к сыну.
— Все будет хорошо, Алекс, — сказал он. — Ты справишься.
— Ты будешь ждать меня здесь, папа?
— Да, Алекс. Когда взойдет солнце, ты уже приедешь обратно. А теперь ступай. Дедушка ждет тебя.
Джо обнял сына и легонько подтолкнул его в машину:
— Залезай.
Алекс отвернулся и уже занес ногу на приступку.
— Подожди, — окликнул сына Джо, — я хочу тебе кое-что дать.
Джо торопливо снял с шеи золотой медальон и надел на шею Алексу.
— Это охранный амулет, — сказал Джо. — Теперь он твой. Он станет помогать тебе и защитит от врагов, если возникнет такая необходимость. А теперь садись.
Джо отвернулся первым и быстрым шагом пошел в противоположную от машины сторону, не дав мальчику сказать ни слова.
Последний раз посмотрев на отца, мальчик залез в машину.
Они ехали около четырех часов. Солнце давно село, и за окнами машины стояла полная темнота.
Кроме небольшого участка дороги, который освещался фарами машины, ничего не было видно.
Фары иногда выхватывали из темноты силуэты животных, которые при виде машины застывали и становились похожими на изваяния.
Сэм, прекрасно знавший эту дорогу, уверенно вел машину на предельной скорости.
На протяжении всех четырех часов в машине стояла полная тишина.
Наконец Сэм свернул с основной дороги вправо, после чего они ехали еще минут двадцать. Потом Сэм остановился.
Выйдя из машины, мальчик с удивлением осмотрелся вокруг. Место, в которое они приехали, не было деревней. Деревню он видел: даже в полной темноте там можно было разглядеть силуэты хижин… Здесь же вокруг не было ничего.
Они стояли посреди саванны. Высоко в небе над ними был отчетливо виден Южный Крест.
Мальчик пожалел в этот момент о том, что забыл спросить у отца, где именно живет колдун. Он спрашивал его обо всем, а об этом забыл.
Теперь ему оставалось только гадать и ждать.
Вперед вышла Аному. Начинались ее обязанности.