Мальчик кивнул.
— Ты мне веришь?
— Верю, — ответил мальчик.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Джо. — А теперь ешь. Есть надо много, чтобы быть сильным.
— А мы скоро поедем в путешествие? — спросил Алекс, доставая из корзины с фруктами банан. — А то мне уже надоело сидеть на одном месте.
— Скоро, — кивнул головой Джо. — Тебе осталось сделать пару дел, и мы сможем поехать.
— Мне? — удивился Алекс. — А каких дел?
— Пока не могу сказать, — ответил Джо, — скоро сам узнаешь.
В этот момент в хижину постучали — и вошел Сэм.
— Привет, Джо. Привет, Алекс. — Сэм потрепал мальчика по голове. — Как дела?
Джо уже успел научить мальчика простейшим словам на родном языке.
— Хорошо, Сэм, — ответил Алекс, — спасибо.
— Скоро станет говорить лучше нас всех, — засмеялся Сэм. — Джо, твой отец хочет видеть тебя, — Сэм сделал коротенькую паузу, — вместе с Алексом., Он уже ждет.
Подмигнув мальчику, Сэм вышел из хижины.
— Что сказал дядя Сэм? — тут же поинтересовался Алекс.
— Пять минут назад я сказал, что тебе надо сделать пару важных дел. Сейчас как раз настало время одного из таких дел. Сейчас ты познакомишься со своим дедушкой. Сэм приходил сказать, что дедушка ждет нас в своей хижине.
Внезапно мальчик почувствовал страх. Он хотел познакомиться с дедушкой с того момента, как впервые услышал о нем от папы, еще в Москве. Все эти дни, пока он сидел в хижине, не выходя на улицу, он ждал, что дедушка позовет его. И вот теперь, когда это произошло и дедушка действительно позвал его, Алексу сделалось страшно.
— Ты не должен бояться, — ласково сказал Джо, заметив, что мальчик побледнел. — Главное — помни, что я тебе говорил. Ты это помнишь?
— Да, — ответил мальчик. — Я должен быть самим собой.
— Правильно, — улыбнулся Джо, — и не забудь поздороваться, как я тебя учил. Ладно?
Мальчик кивнул.
— Тогда идем.
Кауримо Ритуако в ожидании встречи с внуком тоже волновался. За все это время он так ни разу и не видел мальчика и не знал, как тот выглядит. А верховному вождю не подобает задавать подобные вопросы посторонним людям. Он должен все видеть своими собственными глазами.
В хижину после предварительного стука вошел Сэм:
— Они пришли, вождь. И просят разрешения войти.
— Пускай вначале войдет один мальчик, — медленно произнес Кауримо Ритуако. — Скажи Джо, чтобы он пока подождал снаружи, до тех пор пока я его не позову.
— Хорошо, вождь.
Поклонившись, Сэм вышел на улицу, где стояли Джо и Алекс. Джо вопросительно посмотрел на Сэма.
— Вождь хочет вначале увидеть мальчика, — ответил на его взгляд Сэм. — Ты должен пока подождать на улице.