Толкнул ее и очутился в подсвеченном синим помещении. Я забредал в такие, на других транспортниках. Здесь все было точно также, только с бОльшим размахом. Во всю дальнюю стену раскинулся плоский экран компьютера. Хочешь — смотри трехмерные фильмы, хочешь — попроси воссоздать вокруг сад, лес, поле. И вдыхай себе ароматы цветов, перекатывай подошвы на упругих стеблях травы, корми виртуальных зверушек виртуальным кормом.
Хочешь — играй в трехмерные игры. Бегай с копьем как пещерный человек, охотясь на мамонта. Сражайся в толпе рыцарей как средневековый крестоносец. Пали из танка по противнику или управляй космолетом. Хочешь — создай вокруг виртуальный бар, танцуй среди толпы фантомов, пей ненастоящие напитки, ощущая на языке самый настоящий вкус алкоголя или чего-то еще. Что уж закажешь. Программа действовала на вкусовые рецепторы силовым полем.
Я постоял напротив компьютера. Он мигнул мне зеленым, загружаясь.
Убить что ли кого-нибудь? Эта мысль вызвала истинное воодушевление.
Словно в ответ мне навстречу выплыла виртуальная клавиатура, а на экране появились значки всех развлечений сразу.
Я нажал на лучника в костюме Робин-Гуда. Он подмигивал и ежеминутно натягивал тетиву. Только почему-то не стрелял.
Тут же руки ощутили оружие, за плечами появился колчан, полный стрел.
Компьютер предложил мне широкий выбор «жертв»: виртуальных гуманоидов всех рас, животных, мишени как в тире.
Я не любил бессмысленных убийств. Даже понарошку. Поэтому попросил движущиеся мишени в форме человека.
Не помню, сколько раз натягивал тетиву, сколько раз пополнялся колчан, тяжелея за спиной. Не помню, сколько «виртуальных» сердец пронзили мои стрелы. Помню лишь, что усталость пришла, а успокоение — нет.
Я выключил игру, и покинул развлекательную комнату.
Добрел до каюты и плюхнулся в кровать, не раздеваясь.
За сегодняшний день я словно прожил маленькую жизнь. Меня раздирали незнакомые, очень сильные, противоположные эмоции. То чудилось — все замечательно, то вдруг мир рушился, как тогда, в каюте Лели и погребал меня под обломками.
Поворочавшись с полчаса, я наконец-то провалился в беспокойный сон.
…
Проснулся я намного раньше привычного. Быстро привел себя в порядок, накинул первое, что попалось под руку в чемодане, и поспешил в суперомнату, в надежде увидеть Лелю. Вчера она изучала материалы расследования спозаранку. А сейчас «стукнула» уже половина девятого.
Я влетел в суперкомнату как вихрь и… застыл, в оцепенении и разочаровании.
Плазмы внутри не было. Казалось, земля ушла из-под ног, небо рухнуло на голову.