- Так вот, пока ты там спал я пытался вразумить мудрейшего. Уговаривал его, угрожал ему. Пока ты спал, я выполнял твои обязанности. А ты допустил мятеж! Проспал. Знаешь, что подумает Лесьяр Строгов, когда узнает обо всём? Подумает, что его пристав в сговоре с бунтовщиком Вейкко. Вот что он решит!И что, мне теперь вести войска? Не дело предельного князя гонять шайки разбойников.
Пристав беспомощно опустился на скамью и схватился руками за голову.
- Как же быть? - только и смог он выдавить из себя с трудом.
- Ты ещё можешь всё исправить.
Растерянные глаза побитой собаки с надеждой посмотрели на владыку Старогулья. А какими гордыми были они, когда пристав вошёл в Малый зал! Пристав проиграл. Он полностью отдал себя во власть Чернека. И если князь сейчас скажет ему броситься на меч, он немедленно так и сделает.
- Оправдай доверие державного князя. Если ты быстро подавишь мятеж и приведёшь Вейкко на цепи в Древгород, то Лесьяр простит тебя.
- Но у меня слишком мало сил, я не справлюсь в одиночку. Дайте мне ваших людей.
- Зачем тебе мои ратники? Приведи сюда исправника Поместной стражи.
Не прошло и половины часа как перед Чернеком уже стоял Сергей, сын Всемила из Малого Дома Зеленковых, командир Поместной стражи Суломатья. А Крутов серьёзно взялся за дело! Тем лучше.
- Вы оба допустили преступную оплошность, - суровым голосом произнёс Чернек Озеров. - Надо её исправить пока не поздно. Сколько у тебя людей, Лавр?
- Пятьдесят четыре. Нет, со мной пятьдесят пять.
- Сергей?
- В Старогулье у меня около двух тысяч бойцов.
- Это прекрасно. Возьмёте всех своих людей и завтра же выступите в поход.
- Как всех? - растерялся исправник. - А кто будет следить за порядком на улицах и охранять стены?
- Не переживай, - успокоил его Чернек. - За городом присмотрят мои ратники. А вы возьмёте всех своих воинов, ворвётесь в храмовое держание и схватите Вейкко. Именем Лесьяра Строгова я назначаю вас обоих командующими местными силами державной рати. Покажите, что не зря вам оказано такое доверие, не зря вы получали своё жалование все эти годы. Лавр, это твой шанс!
- Да, владыка.
Владыка... Ничего себе! Ещё ни разу пристав Тайной стражи не называл так князя Озерова.
- Перед тем как выступить в поход, ты отправишь Лесьяру письмо. Просто напиши там, что отправился подавлять мятеж мудрейшего Вейкко. Без всяких подробностей, о том как ты спал пока я делал твою работу. Чтобы не позориться.
- Я хочу выступить немедленно!
- Сдурел что ли, как немедленно? - оборвал его Сергей Зеленков.
- Спешить нужно, когда за курицей гоняешься, Лавр. Выступите завтра утром. А пока готовьтесь. Сегодняшний день вам на подготовку похода.