— Могу я видеть капитана? — обратился он к встречавшему матросу.
— Он на мостике… пойдемте, я вас провожу.
И, не дожидаясь ответа, провожавший повернулся к офицеру спиной.
«Купец»… что ещё ожидать от команды такого корабля?
— Лейерс, займите посты, — кивнул своим матросам лейтенант.
— Есть, сэр! — и члены досмотровой группы распределились по палубе. Это уже было не первое досмотренное ими судно и взаимодействие среди военных моряков было отработано неплохо. Впрочем, им никто не мешал — матросы торговца с некоторым удивлением разглядывали вооружённых людей на палубе, никак не вмешиваясь в их деятельность. Странно, но даже обычных в подобной ситуации вопросов тоже никто не задавал. И это несколько удивило лейтенанта, который тотчас же сделал заметку в памяти — доложить об этом капитану!
Мостик «купца» тоже не блистал чистотой и порядком, но там, по крайней мере, не было праздношатающихся матросов.
— Сэр, лейтенант военно-морского флота США Эндрю Форбет! — отдал честь командир досмотровой группы.
— Ханс Кафриди, капитан «Своллоу», — хмуро ответил ему бородатый мужчина в свитере и капитанской фуражке. — Почему вы нас задерживаете? Какое очередное предписание неведомо кого мы нарушили? Этот район не закрыт для мореплавания!
— Сожалею, сэр, но у меня приказ! — постарался сгладить углы лейтенант. — Недавно, неподалёку отсюда произошло столкновение военного корабля США с морскими пиратами. Часть сбежавших после боя пиратов укрылась на каком-то проходящем корабле. Поэтому мы и досматриваем все суда, поблизости от этого места. Согласно сложившейся международной практике, мы имеем право проверить ваш корабль. Надеюсь на взаимопонимание с вашей стороны, сэр!
— Так вы надеетесь отыскать у меня на борту морских разбойников? — удивился Кафриди. — Хм, не стану вам мешать! Но должен вас предупредить, что по прибытии в порт, я доложу об этом судовладельцу!
— Не смею вам мешать, сэр! Вы предоставите нам кого-либо из сопровождающих, сэр?
— Мортон, мой суперкарго, — кивнул на полноватого невысокого бородача капитан. — Он вас проводит и покажет всё…
— Какой груз перевозит ваше судно? — спросил лейтенант, спускаясь по трапу вниз с мостика.
— Сборный, сэр… продовольствие — мясные консервы, рис, бобы. Автомашины, дорожное оборудование — это во втором трюме. Ну и всякая прочая мелочь…
— Военное снаряжение?
— Да, господь с вами! Мы люди мирные!
— Я могу взглянуть на судовые документы?
— Без проблем… — пожал плечами Мортон. — Только надо будет зайти ко мне в каюту.
Заглянув по пути в каюту суперкарго, прихватили с собою папку с бумагами и подошли к первому трюму.