— Давай факел! — Варвара молниеносно исполнила мой приказ, как будто ждала его. Горячее, желто-красное пламя, пожрало тряпку. Факел отлетел метров на десять от машины. Пересохшая листва занялась мгновенно, как порох. Она горела с шумом, словно огонь раздували кузнечными мехами. Не теряя драгоценных мгновений, мы продолжили движение, вдоль опушки. Следующая остановка. Десять секунд, на то, чтобы поджечь факел и бросить его в гущу сухих листьев. Над нами парили «гарпии», периодически, то пропадая, то появляясь в поле зрения. Интересно знать, они уже раскрыли наш план? Когда мы обогнули половину леса, и снова выехали на дорогу, на противоположной стороне уже вовсю бушевал пожар. Пламя, пожирающее сухую древесину, возвышалось, над лесом. Оно превышало высоту деревьев раза в три. Как несладко тем, до кого добрался огонь. Мы продолжили поджигать лес. Минут через пятнадцать бросили последний факел. Противоположная сторона полыхала сплошным фронтом. На этой стороне очаги пожара только набирали силу. Мы стали поодаль, чтобы иметь возможность наблюдать выбегающих из леса монстров. Я был уверен, что такой приказ им уже отдан. Теперь оставалось ждать, что вперед: огонь сомкнет свои объятия, или Бамбры просочатся в еще не разгоревшиеся участки. Пламя расходилось, оставляя монстрам все меньше шансов. «Гарпии» не могли летать над лесом. Они прятались за сполохами рвущегося в небо пламени. Я даже не пробовал попасть в них, настолько далеко они держались от нас.
С минуту ничего не происходило. Огонь стремился соединиться в сплошную стену. Я почти уверовал, что этот бой остался за нами. Но монстры полезли из леса, как колорадские жуки из банки с керосином. Одни с виду были свежие, им удалось избежать огня. А вторых было большинство, и им повезло меньше. Они дымились. У многих отгорели сенсорные отростки полностью, у кого-то дымились ноги. Мне даже стало их немного жаль. Терпят страдания не по своей воле. Монстры двинулись прочь от леса, получалось, что в нашу сторону. Я взял на мушку здорового Бамбра, без следов ожогов. Прицелился ему в область коленки. Бум, тварь споткнулась и упала. Забила лапами по земле, но встать не смогла. Его товарищи продолжили движение, как ни в чем не бывало. Второй здоровый монстр замелькал в оптическом прицеле. Бум. Промах. Бум. Пуля попала выше. Тварь оступилась, но не упала. С третьего раза, взяв себя в руки, мне удалось попасть ему в коленку. Твари приблизились на опасное расстояние, и нам пришлось отъехать. Пожар, за их спинами вошел в самую сильную фазу. Мне казалось, что я чувствую его жар, а пламя вскинулось, так высоко, что видно его отражение в центре купола. Шум пожара напоминал вой реактивного двигателя. С огромной удовольствием огонь пожирал сухой лес. Внезапно над лесом вскинулся огромный столб бурого пламени, вперемешку с черными клубами дыма. Вскоре за ним пришла взрывная волна. Варя ойкнула и посмотрела на меня вопросительно.