Чем больше слушала Валафара, тем сильнее убеждалась, что никого из присутствующих представителей высшей знати он даже не уважал. А ведь они его круга. Представляю тогда, как относится к низшим по положению! Более заносчивого архидемона еще поискать нужно! Поражаюсь, что он вообще удостоил меня своим вниманием. Скорее всего, только чтобы позлить Зепара. Но неужели считает такой дурой, что поведусь на его ухаживания?
Раздавшийся вокруг приветственный рев прервал наш разговор и обратил внимание на вошедшего в зал верховного повелителя. Зепар, одетый в золотисто-изумрудный костюм, сверкающий и как всегда безукоризненный, шел по проходу к своему трону, провожаемый восторженными криками собравшихся. Я невольно сглотнула, вспомнив о том, как сегодня он превратился в чудовищного монстра такого же цвета, что и одежда на нем сейчас. Нет, я, конечно, знала, что у самых сильных архидемонов есть звериная трансформация, но одно дело знать, а другое - увидеть воочию. И теперь смотреть на Зепара было жутковато. Надеюсь, это ощущение пройдет, а то не хватало еще, чтобы он почувствовал мой страх. Вдруг решит этим воспользоваться, чтобы добиться желаемого более легким путем. В том, что вчерашняя попытка соблазнения была не последняя, я почему-то не сомневалась. Зепара мой отказ наверняка только раззадорил.
Повелитель величественно взошел на трон и сел на него с выражением снисходительного высокомерия на породистом лице. Взмахнул рукой, прерывая восторженные крики и возвещая о начале церемонии. Не успела в зале установиться торжественная тишина, как ее нарушил скучающий голос Зепара:
- Огонек, мне пойти тебя поискать или все-таки займешь свое место?
К койнерам все! От смущения у меня даже уши загорелись. Еще и явно ошарашенные взгляды придворных лишь усугубляли желание провалиться сквозь землю. Валафар же хмыкнул.
- Вот не может он без того, чтобы шокировать окружающих!
Я в этом с ним была полностью солидарна, но пришлось пробираться через толпу, тут же расступающуюся и дающую дорогу. Видать, боялись повторения того, что произошло в храме, - мелькнула ехидная мыслишка. Но хоть удалось избежать тычков и пинков. В гробовом молчании, которым сопровождалось мое жалкое шествие к трону, я приблизилась к сверкающей золотом кукле на троне, на чьей физиономии сейчас нельзя было прочесть никаких эмоций. Страх, который еще недавно испытывала перед ним, сменился гневом. Вот не мог хотя бы сегодня оставить меня в покое? Я и так натерпелась! Сволочь он все-таки!
- И куда мне прикажите сесть? - прошипела я чуть слышно, приблизившись к ступеням.