К его счастью, Велиар не проявлял интереса подобного рода к мальчикам, иначе бы попытки добиться расположения повелителя закончились бы совсем не тем результатом, какого он хотел. Но Зепару удалось совершить невозможное. Он бродил за повелителем, как маленькая трогательная собачонка, всячески демонстрировал восхищение и почтительность, пытался подражать в повадках. Велиар, безмерно любящий собственную персону и неравнодушный к подобострастию по отношению к себе, клюнул на игру демоненка, приняв все за чистую монету. Ему понравился этот невероятно красивый ребенок, так трогательно проявляющий по отношению к нему восхищение и благоговение.
И он приблизил его к себе и даже привязался, как мог привязаться бы к домашнему питомцу. Теперь Зепара осыпали всяческими благами, которые он сумел распространить и на сестру. Их кормили досыта, одевали не в обноски, как раньше, а в лучшую одежду, сшитую под заказ, наняли учителей. Причем мальчик добился таких успехов в постижении различных знаний, что учителя не могли нахвалиться на него. И Велиар не раз говорил, что когда Зепар подрастет, он его назначит на какую-то из ключевых должностей.
Вот только радоваться долгожданному успеху пришлось недолго. Демонята росли, и настал день, когда Велиар посмотрел новыми глазами на ту, кого до того воспринимал лишь как сестру своего любимца. Четырнадцатилетняя Лилит привлекала внимание многих, но подходить к ней боялись. Уж слишком ретиво опекал сестру Зепар. А ссориться с тем, кто втерся в такое доверие к Велиару, не решались.
Только кто убережет от него самого? Зепар пытался защитить Лилит и на этот раз, рискуя всем, чего достиг с таким трудом. Но все усилия оказались тщетны. Повелитель взял то, что считал принадлежащим ему по праву. То, через что пришлось пройти невинной девочке в ту ночь, закончилось для нее тяжелой болезнью, длящейся несколько дней. Она едва выкарабкалась, настолько организм оказался ослаблен обрушившимся на него потрясением. Позже Зепар не раз думал о том, как бы сложилась жизнь, если бы сестра тогда умерла. В том состоянии, в котором он тогда находился, несомненно, попытался бы убить повелителя, даже зная, что затея с самого начала обречена на неудачу. И погиб бы сам, не успев толком и пожить, не выполнив задуманного.
Но Лилит выжила. Правда, с того времени изменилась настолько, что знавшие ее до этого не уставали поражаться. Из чистой невинной девочки, сторонящейся того разврата, что царил при дворе и ищущей лишь общества брата, превратилась в иное существо. Безумно соблазнительное, хитрое, безжалостное, не гнушающееся ничем ради достижения цели. Даже на то, что раньше вызывало в ней глубокое отвращение.