В назначенное время мы с Зепаром стояли перед дверями залы для совещаний, которые стражи поспешили услужливо распахнуть перед нами. Думаю, собравшиеся там подданные немало удивятся тому, насколько в этот раз оказался пунктуален повелитель. Губы тронула легкая улыбка при мысли о том, что я на него все же неплохо влияю.
Улыбка вмиг исчезла, стоило вслед за Зепаром переступить порог залы, где за большим овальным столом сидели повелители демонских миров, а также их самые влиятельные чиновники. Несколько десятков пар глаз устремились на нас, пытливо и изучающе. И если Зепар даже не думал тушеваться из-за всеобщего внимания, то я с трудом удерживалась от того, чтобы самым банальным образом сбежать отсюда как можно дальше. Что если информацию, которую сообщу, не посчитают столь уж важной? Решат, что я только зря потревожила таких могущественных персон.
Так, не показывать страха и волнения, а то точно съедят и даже не подавятся! И я расправила плечи и запретила себе опускать глаза. Оглядывала присутствующих так, словно была королевой, а они всего лишь удостоились моей аудиенции. Заметила, как недовольно поджимаются губы и хмурятся брови собравшихся при виде такой дерзости со стороны человечки, пусть уже и не рабыни.
Едва не споткнулась, заметив в числе собравшихся Валафара, сидящего рядом с отцом. А этот что тут делает? Он же вроде покинул дворец. Опять нахлынули прежние подозрения на его счет. Хотя, по здравому размышлению, если бы Валафар был в чем-то замешан, то его бы и на аркане сюда не удалось затащить. Может, я слишком предвзята к нему? И кстати, он единственный, кроме, пожалуй, еще лорда Вайлена, кто не смотрел на меня, как на пустое место. Напротив, улыбался приветливо и доброжелательно. И все же я не смогла заставить себя улыбнуться ему в ответ, вспомнив о том, что он едва не прикончил Зепара на турнире.
Думаю, у повелителя возникли схожие мысли на этот счет, потому что когда его взгляд скользнул по Валафару, брови непроизвольно свелись к переносице.
- Я полагал, что тут соберутся только члены большого совета, - с намеком проговорил он, проходя к своему месту и кивая мне на стул рядом с собой. Я поспешила усесться и хоть немного успокоиться, пока внимание собравшихся переключилось на другой объект. - Лорд Валафар, позвольте узнать, что вы здесь забыли? - голос звучал так холодно, что даже я поежилась.
- Когда моего отца вызывали сюда, дали понять, что над всеми нами нависла серьезная угроза, - безмятежно откликнулся черноволосый архидемон, словно не замечая недовольства Зепара. - Я счел своим долгом тоже предложить свои услуги. Все же я не последний по могуществу архидемон.