В техническом отделе вовсю кипела работа. Сотрудники безуспешно старались наладить связь с десятым миром, помимо основных своих обязанностей. Похоже, им еще никто не сообщил о новых обстоятельствах дела. Заметив Вайшана, который так естественно влился в коллектив, словно работал тут всегда, поспешила к нему.
- Огонек! - искренне обрадовался он, отрываясь от изучения каких-то схем. - Ты где пропадала?
- А ты разве не знаешь? - я даже смутилась.
- Да вокруг тебя такая атмосфера секретности, словно ты суперважная персона! - усмехнулся полудемон. - Я даже у лорда Вайлена рискнул спросить напрямую, но получил четкий ответ - не лезть не в свое дело. Таника и Димар вообще с ума сходят от беспокойства! Правда, им сказали, что с тобой все в порядке, но это их не особо удовлетворило.
- Лорд Вайлен в своем репертуаре, - хмыкнула я. - Вообще никакого секрета тут нет. Я была… - тут же осеклась и залилась краской, сообразив, что можно подумать, если скажу, что все это время провела в поместье повелителя. Вывод сделают однозначный.
- И где же ты была, позволь узнать? - послышался позади воинственный возглас, и я обреченно повернулась к подбоченившейся Танике. Рядом с ней стоял Димар, тоже хмурый и мрачный. - Мы вообще только узнали, что ты вернулась! Почему сразу к нам не пошла?
- Вот именно! - встрял мой леопард. - Мы переживали, между прочим.
- Ребята, простите, - захлестывали чувство вины и одновременно тепло от осознания того, что им настолько небезразлична моя судьба. Я ведь даже не подумала о том, как друзья все воспримут. Понеслась в поместье Зепара, не предупредив их. - Как-то возможности не было сообщить.
Таника бросилась ко мне, и я даже руки вскинула в инстинктивном порыве защититься. Еще прибьет в порыве чувств! Но меня всего лишь обняли, прижали к себе и затормошили. Потом, полуоглушенную, передали с рук на руки Димару, который сжал в еще более сильных объятиях.
- Так где ты была? - задал вопрос Вайшан, оказавшийся сдержаннее всех в проявлении эмоций, когда меня, наконец, отпустили.
Я опасливо заозиралась, боясь, чтобы у разговора не оказалось ненужных свидетелей. Но похоже, здешние техники - особый подвид людей, которых мало интересовало чужое грязное белье. На нас никто и внимания не обращал.
- В поместье повелителя, - еле слышно пробормотала и потупилась.
Воцарилось неловкое молчание, которое прервало многозначительное замечание Таники:
- И как у вас все прошло?
- Что именно? - залившись краской, проговорила я.
- Про «то самое» ты мне позже наедине расскажешь. Как и то, почему он тебя двое суток от себя не отпускал, - фыркнула подруга, подмигивая. - А сейчас я имею в виду: вы помирились с ним? Теперь у вас все в порядке?