***
К утру был составлен план спасательной экспедиции. На первом этапе в ней примут участие четверо - оба гостя, Роман и Савелий Михайлович. Девушка должна оставаться дома и ждать их с победой или сообщить Сопротивлению об их судьбе в случае поражения. Зою, несмотря на то, что она соплеменница пришельцев, не взяли еще и потому, что никто не знал, сможет ли она проникнуть внутрь убежища в своем земном обличье. К тому же совсем неплохо, если похитители Шуке так и не узнают, что его земная подруга - их землячка. По вышеуказанной причине и Роман с Профессором останутся снаружи. Роман в случае благополучного завершения спасательной миссии поможет всем побыстрее убраться с горы и затеряться среди городских построек. Особая роль отводилась Савелию Михайловичу, который брался показать то самое место, где он встретил Шуке и где тот исчез на его глазах - очевидно здесь и располагается портал. После этого Профессор, никого не дожидаясь, немедленно отправится в город.
На станцию проникнут Стерр-Квойлл и его товарищ.
***
- Тарко-цэ-О-о. - сообщил Стерр-Квойлл, опуская небольшую коробочку с двумя короткими рожками- антеннками на верхней грани и насмешливо хрюкнул, - Хре-хре-цэ-э.
"Это здесь" - понял Роман. Очевидно, при этом, инопланетянин оказался невысокого мнения о защитных свойствах выстроенной его соплеменниками станции. Оба пришельца перебросились шепотом несколькими фразами. Стерр-Квоилл кивнул Роману, после чего обе фигуры, подойдя к склону, словно растворились в полумраке.
Роман, протерев от неожиданности глаза, хмыкнул и отправился к ближайшим кустам обустраиваться на ночь. Ждать предстояло долго.
Алые блики на потолке. Шуке непонимающе крутит головой. Где он? Это явно не деревенский дом Зои-Зэнь-Ди. Потолок покатый. Что-то ужасно знакомое... Смотритель опускает ноги со своего ложа на шершавый пол. Взгляд непроизвольно падает на колени и стопы ног. Они земные. В голове всплывают последние мгновения перед погружением в небытие.
Его похитили! Кто? Увы, в этом нет сомнения. Кто еще мог вернуть его на его собственную станцию. Смотритель встает. В голове мрачная ясность, тело с готовностью откликается на малейшее желание. Шуке прошелся по комнате. Кроме стандартной кровати и тусклого светильника на потолке в помещении совершенно пусто. Подошел к двери. Она и не подумала распахнуться. Попытался сдвинуть рукой. Результат тот же самый. А чего он хотел? Чтобы его похитили и при этом дали возможность спокойно разгуливать по станции?
То, что он на станции - никакого сомнения. На языке ощущается специфический привкус ее атмосферы и небольшой, едва уловимый гул системы регенерации дыхательной смеси. Что же это за помещение? Шуке никак не может его вспомнить. Но ужасно знакомое. Очевидно раньше оно было заполнено какими то вещами, мебелью, пакетами порошковой основы для пищевых синтезаторов. Да мало еще чем? Затем все это вынесли. Какой-то из его многочисленных складов.