- Здесь.
- Это точно? - уточнил на всякий случай Роман, подозрительно глядя на приятеля.
- Да.
- Ну это, конечно, не до Амазонки пешком по морям и океанам, но тоже путь не близкий.
Посовещавшись, решили воспользоваться тем же транспортом, что и в прошлый раз, то есть автомобилем. Брать машину друга Роману не хотелось. Вместо этого он велел:
- А ну-ка, выкладывайте все деньги на стол, у кого сколько.
Все принялись извлекать из карманов и бумажников свои финансовые запасы. Вскоре образовалась небольшая кучка из разноцветных бумажек и железных кругляшей. Роман пересчитал.
- Ну вот, - разгреб он их на две кучки, - На эту наймём автомобиль, а эту Зоя и Профессор потратят на закупку продуктов. Берите то, что подешевле и дольше хранится. Чтобы больше нигде не пришлось затовариваться. Лишняя реклама по пути нам ни к чему. И воды, воды не забудьте. Самой простой, фильтрованной. А Вы, Ваше Величество, - насмешливо обратился он к Шуке, - лучше не выходите никуда. Сидите дома от греха подальше.
На том и сошлись.
***
К вечеру второго дня были почти на месте. Автомобиль оставили на проселочной дороге у подножия низкорослого хребта. Это даже не горы, а ряд смыкавшихся между собой разновеликих холмов поросших по самые макушки лесом. Шуке долго сверялся с раздобытой загодя Романом подробной картой местности, ворча, что он видел это место лишь сверху, с борта катера. Наконец нашел то, что искал.
- Вот. Между этими двумя высокими холмами. Во всяком случае, очень похоже. Видите у одного обрывистый склон? Вход там.
***
- Да. Это то самое место. - сообщил тяжело дыша Шуке часа через четыре, глядя на вздымающуюся перед ними скалистую кручу, - Нам надо вон к тем камням.
Усталые путники, покрытые потом и грязью, довольно кивали. Они шли почти всю недолгую летнюю ночь и порядком измотаны. Близость конца блужданий по склонам, затянутым кустарником, радовала. Тем не менее понадобилось еще с полчаса, чтобы добраться до указанной смотрителем осыпи. И вот они у самого подножия ряда обрывов, смотревшихся вблизи огромными и неприступными. Солнце позади них почти наполовину выглядывало из-за горизонта. Шуке больше всего беспокоило, смогут ли они проникнуть внутрь. Однако, исходя из того, что сам он (уже в земном обличье) по крайней мере несколько раз выходил через такой же проход из своей станции и входил обратно... Подойдя почти вплотную к обрыву, внимательно смотря под ноги, Шуке совершил правой рукой несколько таинственных пассов в воздухе. Покряхтел разочарованно. Сделал еще шагов пять, повторил движение рукой. Еще пять шагов. Наконец удовлетворенно кивнул чему-то и, не поворачивая головы: