– Шарлотта!
Я распахиваю глаза.
– Шарлотта.
Я сажусь в кровати. Это Миа, она стоит в двери моей комнаты.
– Ты проснулась?
– Сейчас.
– Выгляни в окно. Ты должна это увидеть.
– Что? – Я полусонно подтягиваю одеяло к груди. Мне не хочется шевелиться. Уже утро, но еще безумно рано, свет снаружи тусклый, голубовато-серый, солнце еще не взошло над горизонтом.
– Я заметила это, когда встала к Лео. Ты должна это увидеть.
– Что увидеть? – спрашиваю я, не желая вылезать из теплой постели.
Миа заходит в комнату, отдергивает занавеску.
– Посмотри, – настаивает она.
Я откидываю одеяло и подхожу к окну.
Сначала ничего не вижу, на улице гораздо ярче, чем я думала, и мне приходится прикрыть глаза ладонями. А потом понимаю, почему все кажется таким ярким. Все вокруг белое.
Белое, как снег.
Двор за моим окном покрыт пушистым, искрящимся снегом. Он лежит на листьях пальм, гладкий, похожий на глазурь. Весь наш двор покрыт ровным белым слоем снега до самого тротуара, словно рождественская сцена из классического фильма.
– Но как? – спрашиваю я вслух.
Миа пожимает плечами, покачивая Лео из стороны в сторону. Он издает тихий причмокивающий звук, наморщив губки.
– Понятия не имею. Не думаю, что в Лос-Анджелесе когда-нибудь выпадал снег.
– К тому же сейчас тепло, – говорю я, открывая окно и высовывая руку на улицу.
И тогда мы смотрим друг на друга своими зелеными глазами, и наши губы расплываются в одинаковых улыбках.
– Тэйт, – шепчу я, закрывая окно. Беру телефон с тумбочки и вижу, что он звонил мне пять минут назад, но я не слышала, так как включен беззвучный режим. Я быстро иду к шкафу, достаю свитер и натягиваю его поверх пижамных шортов и майки. Но, перед тем как выйти за дверь, останавливаюсь. Мия по-прежнему стоит у окна, наблюдая за мной. Она могла бы рассказать обо всем бабушке, могла бы пойти и разбудить ее, если бы захотела.
Но сестра пожимает плечами и едва заметно кивает:
– Иди.
Я улыбаюсь ей и поспешно выхожу в коридор, а потом на улицу.
И оказываюсь в зимней сказке.
Я никогда раньше не видела настоящий снег, но он выглядит так же потрясающе, каким я всегда его представляла. Я жалею, что у меня нет с собой школьного фотоаппарата – свет перед самым восходом просто потрясающий, он розоватый и преломляется в кристальном слое снега.
Вокруг царит тишина. Все словно замерло. Снег только подчеркивает эту неподвижность. Никто еще не проходил здесь, на снегу нет других следов – я первая. Он кажется рассыпчатым, и холодным, и немного хрупким одновременно. По моим ногам, обутым в хлипкие тапочки, бегут мурашки.