После короткого совещания был разработан следующий план действий. Страшила и Железный Дровосек немедленно отправляются в Неприступные Горы на поиски ребят. Глинда из своего дворца следит за перемещениями Три В и ребят по Волшебному Зеркалу. Дракон Онлайн находится в полной боевой готовности и по первому сигналу тоже готов отправиться на помощь друзьям.
Глинда вышла проводить двух правителей. Три В, стоящий перед Розовым Дворцом, производил весьма внушительное впечатление. Он был весь устремлен вперед, его обтекаемые стремительные формы свидетельствовали о непревзойденных скоростных качествах. Острый нос чудесной машины упрямо задирался в небо.
Железный Дровосек подсадил Страшилу в кабину, а потом сам забрался на место пилота. Загудели мощные винты, и Три В безо всякого разбега взмыл вертикально вверх. Сделав прощальный круг над дворцом, летательный аппарат взял курс на Неприступные Горы и скоро скрылся из виду в густой синеве неба.
В плену у Гигантских Муравьёв
После первых нескольких минут растерянности взоры попавших в беду путешественников обратились в противоположную от завала сторону.
Ничего хорошего от ближайшего будущего им ждать явно не приходилось. Их окружала полная тьма. Неверный мерцающий огонек от спичек, которые периодически зажигал Тони, освещал лишь узкие неровные стены и низкий потолок. Ничего другого не оставалось, как медленно двигаться вперед, экономно расходуя драгоценные спички. Часто, на более-менее прямых участках коридора, они двигались на ощупь, в полной темноте. На поворотах зажигали спички, чтобы рассмотреть дальнейшую дорогу и избежать возможной неожиданной опасности.
Коридор довольно долгое время шел горизонтально, но потом он заметно расширился и пошел вверх. В этом широком коридоре иногда попадались ответвления, в которые вели узкие ходы, однако путники, не отклоняясь, шли по коридору, забирая все выше и выше в гору.
Наконец подъем закончился, коридор оборвался, и перед друзьями внезапно открылась довольно странная картина. Они увидели огромный зал, потолки которого уходили в темноту. Зал был освещен горящими факелами, которые в изобилии размещались на каменных стенах. От их света предметы отбрасывали причудливые тени, которые напоминали невиданных фантастических существ. Но и действительность была не менее поразительной. Перед удивленными путниками по залу взад и вперед, в разных направлениях, на первый взгляд совершенно хаотично, сновали муравьи огромного размера. Высота каждого из них не меньше метра!
Несмотря на свои размеры, эти животные все же являлись никем иным, а именно муравьями, в чем убеждало наличие у них остроносой головы, округлого брюшка и двух рядов цепких лап вдоль него. Приглядевшись, ребята увидели посреди зала возвышение, на котором возлежал муравей еще большего размера, чем остальные. На голове его сверкала золотая корона. И это, на первый взгляд хаотичное движение муравьев имело вполне определенное направление! Все их маршруты, в конечном итоге, проходили мимо муравья в короне. Каждый из муравьев подходил к нему, останавливался, оставлял какой-то предмет и быстро убегал, растворяясь в толпе. Гигантский муравей был как бы центром водоворота, где сходились и расходились стремительные потоки бегущих муравьев.