— Может быть, если бы я скакал во время дневного перехода впереди наших основных сил, я бы уже нашел возможность схватиться кое с кем из наиболее резвых чудищ, — громко пожаловался он однажды вечером, задумчиво глядя в костер.
— Вам всегда чего-то не хватает, не так ли? — многозначительно спросил его Бэйрек.
— Ничего, Мендореллен, — сказала Полгара знаменитому рыцарю. — Эти существа не причиняют нам вреда, а алгосский Горим будет доволен, если и мы не побеспокоим их.
Мендореллен вздохнул.
— Он всегда такой? — с любопытством спросил Бэйрека король Энхег.
— Трудно сказать, — ответил Бэйрек.
Медленное продвижение через Алголанд, как бы это ни раздражало Родара, Бренда и Энхега, способствовало, однако, сохранению силы армии, и она вышла на равнины Олгарии в поразительно бодром состоянии.
— Мы двинемся к Стронгхолду Олгаров, — решил король Родар, когда армия спустилась с последнего перевала и растянулась по плоской, поросшей травой местности. — Нам нужно немного перегруппироваться, вдобавок я не вижу смысла в том, чтобы двигаться к утесам, пока не подготовились наши техники. Кроме того, предпочитаю не сообщать о численности нашей армии всякому таллу, которому случится взглянуть на нас с вершины утеса.
И армия короткими переходами двинулась через Олгарию, оставляя за собой протоптанную в высокой траве полосу шириной в целую милю. Огромные стада скота переставали щипать траву, чтобы с кротким удивлением посмотреть на проходившие мимо орды, но затем продолжали прерванное занятие под наблюдением всадников-олгаров.
Укрепления вокруг возвышавшегося на юге центральной Олгарии Стронгхолда простирались на несколько миль, и горящие на них сторожевые огни по ночам казались россыпями звезд. Принцесса Се'Недра, с удобствами размещенная в Стронгхолде, обнаружила, что она еще больше отстранена от повседневного командования своей армией. Это не означало, конечно, что ей ничего не докладывали. В армии постарались ввести строжайшее расписание военных учений, отчасти потому, что значительную ее часть составляли не профессиональные солдаты, а новобранцы, но главным образом ради того, чтобы избежать безделья, которое ведет к развалу дисциплины. Полковник Брендиг, сендарийский баронет с грустным лицом, казалось, был совершенно лишен чувства юмора. Каждый день он с дотошной основательностью докладывал принцессе о ходе учений предыдущего дня. И делал он это наряду с описанием других утомительных подробностей, большинство из которых Се'Недра находила попросту противными.
Однажды утром, после того как Брендиг с достоинством удалился, Се'Недра в конце концов взорвалась.