На женщине, которая, вероятно, желала моей смерти.
Улыбка искривила его идеальные губы, хоть и не показала зубов.
– Похоже, кто-то ревнует.
– Что? – Я разинула рот. – Я-я – нет! – неловко пробормотала я.
– Это то, как оно звучит. – В его глазах появился блеск, который так был мне знаком, что почти захотелось улыбнуться от такого возвращения. Это был расчетливый блеск, который я много раз видела после того, как впервые встретила его в «Восхищении».
Как будто он что-то задумал.
Я не знала, что сказать, поэтому просто покачала головой.
– Я прав, не так ли? – Он наклонился ко мне. Его огромное тело поглотило расстояние между нами. Его локти все еще оставались на коленях, а руки безвольно свисали между ног. С опаской поглядывая на него, я смутилась от внезапно изменившегося его отношения ко мне.
С тех пор, как я очнулась после комы, он обращался со мной, будто я была сделана из стекла, удовлетворяя все мои потребности. Теперь казалось, что-то вернулось с прошлого. Что с горечью он скрывал.
– Я никогда не допускала мысли о том, чтобы быть чьим-то вторым вариантом, – сказала я, наконец.
Мои слова произвели незамедлительный эффект. Коул заметно дернулся, его тело отстранилось, будто я ударила его. Я пыталась сохранять недоуменное выражение лица, но не была уверена, что мне это удалось.
Он откинулся на спинку сиденья, освобождая пространство.
– Вторым вариантом, да? – Он провел рукой по своим волосам. – Только ты смогла сказать такую нелепость.
– Что это значит?
– Что это значит? – Он отрицательно покачал головой, будто я была какой-то дурой, которая была не в состоянии что-либо понять.
– Не смотри на меня так, Коул. Не веди себя так, будто я сморозила глупость.
– Ну, кто-то же сказал, что будто для меня это глупо, Джулия.
Гнев в его словах смутил меня.
– Серьезно? Ты говоришь, что это не глупо? Ты же женишься на Элейн! – Мое сердце колотилось в груди. Я знала, что у нас состоится этот разговор, я знала, что это произойдет в какой-то момент, когда мы столько времени проводили вместе, я просто не знала, что это случится так скоро.
– Все не так просто, Джулия. – Коул прижал кулаки к коленям. Староанглийская надпись слов на пальцах люби их, казалось, расширялась.
– Не просто? – Я вскинула руки, раздраженная всем этим. – Тогда объясни мне.
– Тебе не понять. – Он отвернулся, глядя на закрытую перегородку, отделявшую нас от водителя.
– Тогда попробуй.
Он испустил глубокий вдох, будто сдерживал его в течение нескольких часов. Я затеребила свой сарафан длиной до колена. Почему я нервничаю?
– Я взял в это путешествие только тебя. Тебя. Никого другого. Если ты не хочешь ехать, так тому и быть. – Темно-синие глаза Коула пробирали меня до костей. – Но ты останешься со мной, пока мы не докопаемся до всего, пока мы не выясним, кто сделал это с тобой, ты будешь со мной и под моей защитой. Так ты будешь в безопасности.