– В твоем? – Я обратила внимание на женщину, которая толкала коляску с близнецами на пешеходном переходе перед нами.
Коул расхохотался.
– Что? – Я посмотрела на него в замешательстве.
– Ничего, – он покачал головой, по-прежнему улыбаясь. – Нет, он мне не принадлежит, Джулия.
– Я не понимаю, что в этом забавного. Ты готов купить все, чем не владеешь, – пошутила я, но была далека от смеха.
– Не все можно купить, Джулия.
– Ты узнал это по своему непростому опыту, не так ли? – съязвила я.
Его лицо осунулось, улыбка оставила его губы так же быстро, как появилась. Он нажал на газ, когда загорелся зеленый свет.
– Верно.
На следующем светофоре он включил поворотник и подрезал несколько машин, чтобы войти в крутой поворот.
– Забыл дорогу? – громко спросила я.
– Нет. Сначала поедем в другое место.
Он не смотрел на меня, но я явно разозлила его своим комментарием. Я почти почувствовала себя плохо. Почти.
Прежде чем я поняла, что происходит, мы начали удаляться от фантастической Кэнел-Стрит, и дальше от Французского квартала. Я была удивлена тому, что в Новом Орлеане до сих пор можно было встретить последствия разрушительного урагана «Катрина». Я знала, что Рим был построен не за один день, но казалось, что трагедия произошла уже очень давно. Многие здания были разрушены, окна заколочены, крыши прогнуты. Краска на домах отшелушена. Некоторые из них были красивыми, с художественной раскраской. Другие пошлые, наполовину законченные фаллические изображения, где деформированные руки натягивали мир.
Мы въехали в старый район, который, казалось, пребывал в еще худшем состоянии. Большинство домов были ветхими и осунувшимися. Желтая лента отграничивала раздолбанные заборы и сгнившиеся деревянные террасы, предупреждая людей держаться подальше.
– Этот район не очень хорошо перенес ураган, – прокомментировала я.
– Веришь или нет, он выглядел так и перед ураганом, – сказал Коул. Он припарковал машину на
улице.
– Что мы здесь делаем? – оглядывалась я, плохое предчувствие охватило мои внутренности. Мне было неуютно здесь. Район был захудалым, в руинах. Люди не должны были жить в этих домах, но это не означало, что они не жили. Бездомные не заботились о таких вещах, так же как и банды.
– Я хочу тебе кое-что показать.
Он расстегнул ремень безопасности и вышел из машины.
– Мне обязательно покидать машину? – защищаясь, я схватилась двумя руками за ремень.
– Да. – Он обошел джип с моей стороны, выглядя немного странно, но красиво в своих обтягивающих брюках и рубашке на фоне облупившейся краски и растрепанного дома. Я попыталась мысленно запечатлеть этот момент, не желая забывать его.