И тут ты, малыш, преподносишь сюрприз. Мы с ног сбились, разыскивая вас. В последний момент выдернули из полицейской петли. А теперь...
- Что теперь? - не выдержал Ридан. - Что мы еще должны вам?
- Ничего. Мы все-таки опоздали. Старое правительство пало, к власти пришли простые люди и замели всех: и Бюро, и черно-белых, как в том старом анекдоте.
- Что это значит?! - воскликнулаНина, отрываясь от окна.
- Да вы совсем одичали, -Меткович качнул головой.
- Бред! - завопила вдруг Нина. - Это все бред! Эта идея с Пантеоном фаллические грезы старшеклассницы! И ничего больше!
Меткович поднялся и оперся на стол ладонями. Его щеки тряслись, как студень. Выпученные глаза налились кровью.
- Нет, -прохрипел он, -это правда! Ты -дэволюрка! И в твоей утробе копошится маленький червяк, который мог бы изменить историю. Но теперь уже поздно, поздно!
Ван застонал. Голова кружилась. Он сжал виски руками.
- Будьте вы прокляты! Вы распорядились моей жизнью, даже не спросив. Вы походя сломали нас. Будьте вы прокляты!
Он поднял пистолет. Меткович был в трех метрах.
Раздался металлический щелчок. Выстрела не произошло. Ридан с ненавистью посмотрел на оружие. Даже кусок металла обманул его!
За дверью в приемную послышался шум. Все повернулись. В кабинет медленно, словно неуверенно ступая, вошел молодой человек в красно-белом тренировочном костюме.
Он был невысокого роста, светлые вьющиеся волосы прикрывали уши и шею. Большие голубые глаза оглядели присутствующих.
Меткович издал горловой звук. Его глаза вылезли еще сильнее - было странно, как они удерживаются в орбитах.
- Ты... -простонал он, -ты?.. Живой?
- Все словно посходили с ума, - сказал молодой человек, слегка картавя. - Просто обезумели. Когда по радио сообщили о волнениях в столице, произошло настоящее восстание. Ваши люди ничего не могли сделать.
- Что такое ты говоришь?.. - Меткович качнулся. - Восстание? Разве на вас не нападали?
Молодой человек отрицательно помотал головой:
- Бунт. Они и меня подначивали. Хотели избить, когда я отказался.
- Ты отказался?!
- Конечно. - Юноша улыбнулся. У него оказалась хорошая добрая улыбка. - Мне с ними не по пути. Я ведь намерен стать юристом.
Оцепенев, Меткович разглядывал своего воспитанника.
- Уйди, -сказал, наконец, он. Лицо его посерело.
- Куда? - Юноша удивился. - Там никого нет. Наверное, я остался один.
- Убирайся вон!!!
Вспыхнув, молодой человек стремглав выбежал из кабинета.
Воцарилось молчание. Меткович тяжело выпрямился. Медленно, ни на кого не глядя, он вышел на балкон.