РЫБКИН взялся за телефон:
- Попробуем вытащить из небытия... Алло! В триста тринадцатой требуемый уровень. Беременность на учет. Ребенка в Пантеон. Обязательное изъятие. Компенсация? Не думаю.
1
Нестерпимый зной пропитал город.
Улицы были пустынны.
Около восьми утра Ван Ридан покинул свою комнату, которую снимал в одной из рыжих пятиэтажек возле рынка на Западной стороне. Ван Ридан провел ужасную ночь, несмотря на влажные простыни и вентилятор.
Комната едва не удушила его. Более всего ему хотелось надышаться кондиционированным воздухом.
Он спустился в гараж и вывел свой подержанный "триумф" на улицу. Имея разумные намерения провести несколько часов в столичной библиотеке, Ван Ридан, проехав несколько кварталов, свернул на Атласный бульвар и покатился вдоль невысоких, выстроенных в испанском стиле домов. До набережной отсюда подать рукой.
Ван Ридан свернул в переулок и вдруг резко затормозил.
Перед ним болтался запрещающий знак. Теперь придется через Нижний мост, и это верных пять километров.
Он выругался. Может, рискнуть?.. Ван Ридан осторожно приблизился к перекрестку.
Полицейский был на месте.
Выругавшись еще раз, Ван Ридан остановился. Он вышел на залитый солнцем тротуар и пешком отправился в переулок. С полчаса по жаре. Но это лучше, чем колесить через весь город. Кстати, тут рядом салон. Будущий доктор должен выглядеть элегантно. Будущий доктор Ван- Ридан.
Он не любил добавки "Ван" к своему имени, стараясь опускать ее по возможности.
Не спеша, двигаясь по теневой стороне, он поравнялся со стеклянной дверью в стене, над которой красовалась надпись: "Локоны. Стрижка с массажем. Кобчик и Тэн".
Ридан, молодой брюнет плотного, атлетического сложения, с приятными чертами лица, внимательно относился к своей внешности. Он носил маленькие аккуратные усики и безукоризненные, хотя и недорогие костюмы. Как правило, он нравился женщинам, и к своим двадцати девяти у него уже был изрядный опыт по этой части. Однако многочисленные победы не испортили его добродушной и, в общем, бесхитростной натуры; он просто никогда не позволял себе увлекаться слишком сильно, вот и все.
Ридан толкнул стеклянную дверь и вошел.
Мягкой прохладой овевал лицо кондиционированный воздух. Ридан заглянул в зал. Незнакомый мастер скучал у окна. Больше не было ни души.
- Я могу видеть мастера Тэна? -поинтересовался Ван.
- Не будет до понедельника, - ответил парикмахер, не меняя позы и продолжая глядеть в окно.
- А что случилось?
- Жена у него заболела. Вы его клиент? - спросил парикмахер, наконец поднимаясь и всматриваясь в лицо Ридана. - Что-то я вас не помню.