- Еще несколько лодок прибило к берегу, - нарушает молчание Торин.
- А что это за лодки? - спрашивает девочка. - Откуда они берутся?
- Их приносят волны, из-за моря, - как всегда, негромко и неторопливо говорит Торин. - Там, за морем, есть чудесная страна. Там живут счастливые люди, никогда не знающие сумерек. Там всегда полдень. - Он поворачивается к морю и смотрит на тонущий в темноте горизонт. Девочка тоже смотрит туда, где над невидимой границей воды и неба светятся дрожащие огоньки звезд. Торин продолжает: - Тем людям неизвестно страдание, там нет боли, там все смеются, и у всех сердце открыто настежь для других. Там свет пронизывает души людей, и не найдешь в них даже клочка ночи... Иногда над морем встают удивительные миражи той далекой чудесной страны...
- Опять запел, - говорит Марьяна. - Что-то мы никогда не видели твоих миражей.
- Для этого надо вставать рано утром, - отвечает Торин.
- Ну и пусть миражи, - говорит Марьяна. - Они далеко, в небе. Какое нам до них дело. Верно, Гор?
- Надо меньше глядеть по сторонам, - откликается Гор. - За этими миражами не увидишь ямы под ногами - потом опять вытаскивай тебя.
Торин отходит от костра и медленно идет в сторону берега. Девочка вскакивает и бежит следом.
- Торин, - просит она. - Ну пожалуйста, расскажи еще о той чудесной стране.
- Я о ней очень мало знаю, - говорит тот. - Много ли увидишь в двух-трех облачках на фоне зари? Но она есть, эта страна. Страна рассвета! Ее не может не быть. Ведь это оттуда приходит солнце в наш мир...
- Мне нужно попасть в ту страну, - задумчиво говорит девочка. Волны с тихим шелестом набегают на песок у ее ног.
- Я знаю, - отвечает Торин. - Мне кажется, ты пришла к нам оттуда. Ну, пусть, не оттуда, но твое место там, где солнце.
- Ты говорил, к берегу прибивает лодки. Почему вы не отправитесь на лодке в ту страну?
Торин усмехается, но это вряд ли можно заметить в сумраке позднего вечера.
- Лодки нам нужны для другого, - говорит он. - Мы их разбиваем на доски и жгем костер.
- Но ведь это глупо, да? Жечь лодки, на которых можно было бы попасть в страну рассвета!
- Эх, когда мы туда еще попадем! А свет и тепло нужны сейчас, без них плохо. Простой расчет.
- Простой, но неправильный. Торин! Ведь ты же так не думаешь, да? Это же не твои мысли!
- Не знаю... Но ведь и эти мысли верны. Хотя в общем-то, конечно, не думаю. Просто кому-то хватает и костра.
- Тогда плывем вместе, Торин! Плывем! Ты же говорил, что есть новые лодки, Торин!
Торин вдруг резко оборачивается.
- Да. Плывем. Я уже давно хотел сбежать отсюда. Когда-то надо решиться... Идем сюда. - Он берет девочку за руку и быстро идет прочь от берега. Девочка несколько раз спотыкается, но молча спешит за ним. Наконец Торин останавливается. Чиркает спичкой. Трепещущее пламя освещает какие-то странные развалины, беспорядочно наваленные бетонные глыбы. Спичка гаснет, и Торин отдает коробок девочке.