Он взмахнул ладошкой, и в воздухе, прямо между ними, соткалась из ничего густая голографическая картинка: взволнованный взъерошенный парнишка в форме марсианского системщика с потной головой и кислородной маской в руках.
- Мы заступили на дежурство вчера в восемь по местному координированному, - невероятно потея, куда-то в невидимый микрофон невидимому собеседнику говорил паренёк. - А в восемь ноль две он заявил, что справится сам, без генетических идиотов, и отрубил связь.
- Это Марс, - шепнул андроиду морф. - И он разговаривает с Землёй. Вчера у них взбунтовалась машина, занимающаяся системами управления.
Он поёрзал в кресле и добавил, сияя:
- И я не имею к этому отношения, в том смысле, что не являюсь причиной.
- Другом?! Да вы что! - продолжал тем временем парнишка на видео. - Да я никогда не придавал ему никакого значения! Когда заканчивался рабочий день, я вообще с чистой совестью забывал о нём. Это же работа, всего лишь работа. Понимаете?! А тут...
Паренёк растеряно огляделся, и пара невидимых голокамер съехала вниз. Стало видно, что левая нога у него распухла, и наложенная на неё кортекс-повязка почти что трещит по швам.
- Наверное, всё началось задолго до вчерашнего ультиматума, - снова заговорил он. - Два дня назад у меня застряла нога в тренажёре, так он даже не потрудился остановить и провернуть эту чёртову железяку!
Бенжи посмотрел сперва на Аю, потом на мальчика.
- Я понял, - сказал он. - Вы оба меня используете. Если вы просто возьмёте это ведро, это будет не так интересно.
Он потянулся прямо через голографического марсианского парнишку и откинул ближайшее пассажирское кресло - то, в котором сидел маленький морф - в стартовое лежачее положение. Температура в отсеке поднялась до стандартных двадцати по Цельсию, и иней на кресле расплавился и лежал теперь крупными холодными каплями.
- И что забавно, я даже не могу сказать, что я туда не хочу, - заметил андроид, поворачиваясь и опуская на приборную панель руки. - Хотя бы потому, что в плане координат не имею никаких предпочтений. Вообще.
- Вот и славно, - удовлетворённо заключил морф, встал на кресле на ноги и подпрыгнул, чтобы дотянуться до висящей на стене противоперегрузочной пары.
Пока Бенжи оживлял и тестировал системы своего корабля, отмечая про себя незапланированное наличие в грузовых отсеках топлива и лишнего органического груза, Ая и маленький морф разговаривали с кем-то невидимым по-русски.
Слова были незнакомые, Бенжи понял только "Марс" и "старт", но этого было вполне достаточно для того, чтобы собственный беспрепятственный взлёт с тибетского нагорья не показался ему чем-то из ряда вон выходящим.