— Я вроде не вещь.
— Она и спрашивать не станет!
— Я сенатор!
— Флавия вычеркнет тебя из списков. Ей это как чашу вина выпить. Ты не сможешь ей воспрепятствовать.
— Возможно! — кивнул я. — Но у меня есть и свое объяснение поступку Флавии. После того, как мы спасли ее, принцепс исполнилась благодарности.
Она — хорошая девочка, добрая. Сама пригласила меня к себе, внимательно выслушала и решила помочь. Лаура не любит меня, поэтому Флавия стала диктатором. Как иначе послать когорту? В обычное время войском распоряжается сенат. Эта версия имеет право на жизнь?
— Нет! — сказала Вита. — Я не верю в доброту Флавии. Помнишь, как они с наставницей гостили у нас? Девчонка смотрела на тебя, словно кошка на мышь!
— Она еще маленькая.
— Это не мешает ей заглядываться на чужих мужей. А позвала она тебя, чтобы соблазнить! Ей помешала Касиния.
— Ты уверена?
— Конечно! Ты плохо знаешь нол. Я выросла в Паксе, а ты здесь недавно.
— Вот что, любимая, — сказал я, — я действительно здесь мало. Но это не помешало мне нагнуть Храм, вытащить тебя из плена и зарезать вождей трех орд Они ведь сочли меня неопасным? Если Флавия протянет ко мне лапки, я их отобью. Так что не надо меня пугать. Чего бы ни плела Лиона, я не женюсь на ней. У меня есть ты, другой не надо. Я вообще не собираюсь здесь жить. Вернемся в Рому, уладим дела и отправимся в мой мир. Таков мой план. Валерии не понравится, но мне на это плевать. Пусть только попробует помешать! Так и передай!
Вита сверкнула глазами, стегнула лошадку и ускакала. Я только головой покачал. «Кошка»!.. Не успел обдумать случившееся, как от когорты отделилась и поскакала ко мне всадница. Я насторожился: кто это? Всадница приблизилась — Лиона. Она остановила лошадь в шаге от моей. Лицо центурионши выглядело растерянным.
— Виталия сказала: ты не хочешь жениться? — выдавила она.
— Чистая правда! — заверил я.
— Почему?
— Потому! — пожал я плечами.
— Ты говорил, что я красивая и готов меня полюбить.
— Говорил! — не стал отрицать я. — Но между «готов» и «полюбить» — дистанция огромного размера.
Глаза Лионы стали влажными. Зря стараешься! Меня этим не проймешь.
— Я тебя люблю!
— Меня многие любят, — просветил я. — Мне что, на всех жениться?
Лиона всхлипнула, завернула коня и умчалась. Я только плечами пожал: скатертью дорога! Не успела улечься пыль, как явилась Амага. Откуда она взялась, я даже не заметил. Сегодня у меня выдался женский день.
— Тарго! — обратилась ко мне сарма. — Мы служим Рома уже семь дней, а нам не платят.
— В Малакке рассчитаются! — сказал я.
— Мои воины не верят!