– Думаете, я здесь самый умный? – спросил Коля.
Сергеев внимательно посмотрел на него:
– Шутку не принимаю. Но если ты хочешь знать мое мнение, – скажу: тобой лично раскрыто несколько крупных преступлений… два бандитских налета, два убийства с ограблением…
– А всего тринадцать, – сказал Коля. – Несчастливое число, между прочим.
– Ты не все сосчитал, – Сергеев тепло улыбнулся. – Ты лично задержал шесть особо опасных рецидивистов. В скобках замечу – вооруженных.
– Троих, – упрямо сказал Коля. – Остальных мы задерживали вместе с Василием и Никитой.
– Ну, хорошо, хорошо, – сдался Сергеев. – В общем, так: тебе объявляется благодарность в приказе. А это – от меня. Владей, – Сергеев протянул Коле кобуру с кольтом и две коробки патронов.
– А вы? – растерялся Коля.
– А я с сегодняшнего дня окончательно перехожу в губком партии. Мне теперь дамского браунинга вполне хватит… – Сергеев улыбнулся.
– Ну что ж, – от волнения Коля не мог говорить. – Спасибо.
Вечером Маруська, Витька, Вася и Никита едва впихнули Колю в переполненный вагон московского поезда.
В конце этого же дня начальнику Московского уголовного розыска Трепанову позвонили из валютного отдела Госбанка. Срочно требовалась охрана для сопровождения спецгруза, который прибыл из бывшего зарубежного посольства царской России.
– Что за груз? – спросил Трепанов.
– Два банковских мешка с валютой, – объяснил заведующий отделом. – Около трех миллионов франков, долларов и фунтов стерлингов в крупных купюрах. Прошу выделить самых надежных товарищей…
– Ненадежных не держим, – спокойно объяснил Трепанов. – А где ваша охрана?
– Все в разгоне. Груз прибыл неожиданно.
– А почему к чекистам не обращаетесь?
– Обращался… У Петерса ни одного свободного человека.
– А у нас, значит, дел меньше, – ревниво буркнул Трепанов. – Ладно, все понял, ждите.
Он снял трубку внутреннего телефона, позвонил дежурному, спросил, кто свободен. Дежурный ответил, что свободных нет, но вот после операции собираются идти отдыхать Аникин, Гриценко и Денисов.
– Пусть зайдут ко мне.
В ожидании сотрудников Трепанов еще раз перечитал телеграмму из Петрограда: «Ваше распоряжение выехал Кондратьев».
«Могли бы и поподробнее написать… – подумал Трепанов. – Да и побольше людей прислать. Тоже мне фигура – Кондратьев… Ладно, поглядим…»
Вошли оперативники: худощавый Гриценко, нескладный Аникин – человек огромной физической силы, и Денисов – бывший преподаватель реального училища. Трепанов вспомнил, что у Денисова шестеро детей, и спросил:
– Ну как жизнь? Как пацанва твоя?
– Ничего, – застенчиво улыбнулся Денисов. – Прыгают…