Илиан Аландер и Маркус Солер
Пара бутылок бренди уже были приговорены к полнейшему опустошению. Мужчины сидели в гостиной. Граф полулежал на диване, спустив правую ногу на пол. Дарк лежал рядом с ним на полу. Маркус сидел в кресле напротив. Маркус закончил свой рассказ о своём знакомстве и сотрудничестве с Манон минут двадцать назад. С тех пор они молча пили. Илиан переваривал информацию. Маркус просто пил.
— И что, за эти годы у вас ни разу не было… — Илиан задал самый животрепещущий для него вопрос.
Маркус посмотрел на графа, как на дурака.
— Нет.
— И что, не хотелось? — не поверил Илиан.
— Хотелось, и сейчас хочется, — усмехнулся Маркус, — да только мы говорили с ней об этом и пришли к выводу, что не стоит.
Теперь Илиан смотрел на Маркуса, как на дурака.
— У нас с Манон очень плодотворное сотрудничество… и она мой единственный настоящий друг. Любовниц много, а терять друга из-за одной ночи… или даже не одной… она меня любит как друга, а не как мужчину, — Маркус тяжело вздохнул. — В любом случае, возникнут неловкость, натянутость. Уйдёт то доверие, что есть между нами.
Илиан отпил из бокала и поперхнулся, услышав:
— Между прочим, она мне сегодня предлагала сексом заняться, — с коварной ухмылкой поделился Марку.
— Что? — сипло взревел Илиан, приподнимаясь.
— Сексом заняться, говорит, не хватает очень… тебя как объект она не рассматривает.
— Это ещё почему? — обиделся Илиан.
— Брат мужа… потому что, — пояснил Маркус, не упоминая, что его тоже не рассматривает.
— И кого же рассматривает?
— Мужа, на одну ночь, а потом в бега… но, подумав, и его вычеркнула из претендентов.
— И что? Остаёшься ты? — глаза Илиана зло сощурились.
— Не-а, я тоже отпадаю — друг… потому что, — сознался Маркус, допивая бренди.
Помолчали.
— А ты не знаешь, где она была эти две недели? — задал ещё один важный вопрос.
— В каком смысле, где была? — удивился Маркус. — Разве она не жила здесь, с тобой?
— Нет. Она исчезла в первый же день, вернее, вечер.
Илиан помнил то разочарование и отчаяние, что испытывал все эти дни. Он перезнакомился и втёрся в доверие ко всем обитателям этого дома. Милена и Леон по его просьбе начали обучать Илиана языку глухонемых, особенно старалась Милена, чувствуя вину за удар сковородкой. Ирма- кухарка так его вообще обожала. Дарк то пропадал, то появлялся вновь, когда появлялся, то всё время был рядом с Илианом. Только Эмиль был холоден и неприступен. И все становились каменными, немыми истуканами, стоило задать вопрос про Манон. Ни слова о госпоже.
— Может, у неё ещё есть логово? — предположил Маркус. Про хитрость этого дома он не знал. — И она там живёт… ты же тут подглядываешь и обнимаешь, и волосы у тебя шелковистые… — поддел графа Маркус.