— Так и есть, — Джозеф повернулся к публике, оставив Сандру наедине с пультом управления и, подтверждая догадки Кирилла, поправил крохотный микрофон на воротнике футболки и продолжил. — Все, как на нашей с вами планете приблизительно на рубеже юрского и мелового периодов. Слыхали о Титонском или Бериасском ярусах? Уж простите, там, на встрече в Волгограде, я не имел права разглашать такую информацию. Но переживать из-за здешней фауны и флоры не стоит.
Сейчас наш виртуальный диктор все вам расскажет, а потом я отвечу на вопросы. Договор?
Ответом было молчание. Кто-то полез в карманы и сумки, вынимая ручки, блокноты и карандаши — видимо, многие из присутствующих недавно вышли из стен университетов, где нередко писали от руки. Что ж, сейчас и выхода-то не было, вся техника вышла из строя после прыжка и превратилась в куски пластика.
— Что ж, вижу, все готовы, — возвестил Фэнлоу. — Итак, еще раз — проявите внимание ко всему, к каждой мелочи. Записывайте все, что нужно.
Глядя на вас, друзья — а мне отсюда прекрасно видны все и каждый — я должен признать, что мои опасения были напрасны. Теперь-то я вижу, что вы — взрослые, умные, самостоятельные люди. Для меня было огромной честью поприветствовать вас сегодня. Уверен, мы сработаемся. А сейчас, увы, я вынужден откланяться.
Я буду у себя в кабинете. Если у кого-то возникнут срочные вопросы и проблемы, требующие безотлагательного решения, я жду вас. Приятного просмотра!
Он сошел с трибуны, кивнул Джозефу и его помощнице и быстрым шагом покинул аудиторию. Когда дверь за куратором захлопнулась, по рядам прокатилась незримая волна напряженного предвкушения. Люди устали ждать.
— Начинаем, — Джозеф хлопнул в ладоши и потер ими друг о друга. — Сандра, включай.
Свет в аудитории погас, Джозеф и Сара уселись в первом ряду. Учитывая плотно завешенные окна, единственным источником освещения стал пятиметровый экран, на котором высветилось звездное небо. Оно было точь-в-точь таким же ярким, как при наблюдении с палубы космического корабля. Заиграла легкая атмосферная музыка, камера двинулась вперед, приближая скопление небесных светил, и, наконец, к действу присоединился приятный мужской голос:
— Человеческая цивилизация пережила многое. Войны, страдания, эпидемии и болезни. Людям пришлось совершить невероятное, чтобы, наконец, прийти к разумному единству и принять общие для всех ценности.
Начало великим переменам положило падение объекта, получившего имя Ангел. Именно удивительный пилотируемый аппарат, созданный инопланетной высокоразвитой цивилизацией и потерпевший крушение в две тысячи двадцать шестом году, позволил нам совершить такой впечатляющий рывок. Как вы помните, первый и единственный задокументированный летающий объект, созданный вне Земли, упал в море неподалеку от острова Борнхольм.