– Ты уехал всего на неделю, но после твоего возвращения вся страна погрузилась в хаос, – сказал Гутьер. – Ты знаешь, что я не могу допустить, чтобы о наших подводных работах кому-то стало известно – в особенности сейчас. Что там происходит?
– Американский исследовательский корабль, «Саргассово море», появился возле Доминго-1 и принялся что-то вынюхивать в тот момент, когда мы заканчивали добычу.
– А это не тот самый корабль, который оказался рядом, когда ты потопил буровое судно?
– «Альту». Да, это была случайность. Но возвратились они на то же самое место не просто так. Если им верить, они отследили растекание ртути, начавшееся после подрыва гидротермальных источников.
– Я говорил тебе, что топить буровой корабль не следовало, – хмуро сказал Гутьер.
– Если бы мы от них не избавились, то не смогли бы завершить добычу. А если бы мы не завершили добычу, то сорвали бы график обещанных поставок.
– Ты слишком наивен, – сказал Гутьер. – Это судно ЦРУ, теперь они узнают о нашей сделке с Северной Кореей!
– Я так не думаю. Я убедился в том, что растекание ртути имеет место. И на Доминго-1 оно довольно велико.
– А Кубе это может причинить вред?
– Нет, течение отнесет ртуть на северо-восток.
– Это хорошо, но мы пока не знаем, что задумали американцы.
– Их судно давно занимается океанографическими проектами, – сказал Диас. – И мы не нашли на борту оружия. Как ты знаешь, один из их подводных аппаратов был захвачен, когда они осматривали место добычи. Затем два человека с американского корабля пробрались на борт «Морского охотника» и сумели причинить ему некоторый урон. Коммандеру Кальсадо пришлось нанести контрудар, разрешенный тобой. Все прошло удачно, научно-исследовательский корабль захвачен и перемещен в наши территориальные воды!
– У нас не оставалось выбора, – проворчал Гутьер. – Однако мы играем с огнем.
– У меня такие же ощущения, но сделанного уже не исправишь. До сих пор американцы не заявили протеста, так что у нас есть время, чтобы спрятать концы в воду.
Гутьер заметно расслабился.
– Тем не менее это может привести к срыву проекта.
– Я сделал некоторые подсчеты, – сказал Диас. – У нас уже есть руда, и ее на двадцать тонн больше оговоренного для первой поставки количества, которая – так уж получилось – намечена на завтра. Я позволил себе ускорить срок следующей поставки, уменьшив его до трех недель, начиная с сегодняшнего дня. Наш клиент готовит свои корабли.
– Но это на два месяца раньше, чем мы договаривались!
– Да, но руда с Доминго-1 оказалась более высокосортной, чем в других местах добычи. Клиент готов принять меньше во второй поставке, если в руде будет более тридцати процентов окиси урана. Та, что мы добыли на Доминго-1, содержала пятьдесят процентов! Я рассчитываю, что ситуация на Доминго-2 и Доминго-3 такая же. Я уже отправил туда взрывчатку, чтобы начать добычу как можно скорее. Если мы взорвем гидротермальные источники и немедленно начнем работы, то сумеем выдержать сроки. Таким образом, нам нужно лишь задержать на это время американцев.