– Что это?! – спросил Диас, когда палуба содрогнулась у него под ногами.
Главный горный инженер покачал головой.
– Я не знаю. На таком расстоянии взрыв не мог воздействовать на корабль!
Питт улыбнулся и показал на видеоэкран.
– Возможно, ваша взрывчатка за что-то зацепилась на дне.
Кубинец посмотрел на экран. Камеры буровой машины отключились.
– Что вы сделали?! – закричал он Дирку.
Диас повернулся и выхватил автомат из рук одного из стоявших рядом солдат.
Питту не пришлось отвечать на вопрос. Через секунду вызванный взрывом газовый пузырь ударил в днище «Морского охотника», как жесткий сапог бьет в живот беззащитной жертвы. Центральная часть корпуса практически поднялась из воды, киль разломился в трех местах. Обшивка корпуса корабля лопнула вдоль всего днища, и вода хлынула внутрь от носа до кормы. Завыли сирены, и почти сразу же перестали работать генераторы.
А на мостике приборы подтвердили самые худшие опасения капитана. Вода так стремительно прибывала, что у судна не оставалось никаких шансов удержаться на поверхности. Капитан по системе громкой связи отдал приказ покинуть корабль – текст для подобных случаев был записан заранее.
На центральном посту никто не удержался на ногах. Электричество вырубилось, и все вокруг погрузилось в темноту. Диас вскочил, продолжая сжимать автомат, затем медленно включилось аварийное освещение, залив пост слабым красным сиянием.
Главный инженер схватил кубинца за руку.
– Нам нужно как можно быстрее выбираться отсюда!
Диас покачал головой, его лицо превратилось в маску гнева. Он отшвырнул инженера в сторону и повел поднятым автоматом из стороны в сторону.
– Где он?!
Его ярость лишь усилилась, когда он понял, что Питта-старшего нет в помещении.
Питт уже бежал спасать дочь. У него оставалась лишь слабая надежда, связанная с вспомогательной буровой машиной, находившейся на борту корабля. Если он сможет быстро начать погружение и оказаться рядом с «Морской звездой», у него появится шанс поднять подводную лодку на поверхность.
Но тут было слишком много «если».
Выбравшись из погрузившегося в темноту центрального поста, Дирк обнаружил, что на палубе воцарился хаос. Запаниковавшая команда бросилась к шлюпкам. Воздух наполнился криками и проклятьями не имевших морского опыта солдат, которые метались по палубе в поисках спасения. Они моментально забыли о верности Диасу – на кону стояла их собственная жизнь.
Питт сообразил, что он находится на противоположном борту от вспомогательной буровой машины, помчался к ней через кают-компанию, расположенную в центре корабля, и задержался на несколько секунд, чтобы радировать Рамсею. Дирк попросил его срочно вернуть «Золотого рудокопа», чтобы подобрать команду «Морского охотника». Кроме того, Питт также послал сигнал бедствия и вызвал спасателей глубоководных аппаратов. Однако он прекрасно понимал, что они едва ли успеют прийти на помощь Саммер.