К вечеру Мозарин доложил, что лежащая в клинике женщина — учительница 670-й школы Вера Петровна Некрасова. Лейтенант привел с собой директора школы и любимого ученика Некрасовой — Леню Ильина.
Высокая седая женщина в светлом платье опустилась в кресло против Градова. Серые глаза с тревогой взглянули на него. Положив на стол худощавые руки, она с волнением спросила:
— Вера Петровна будет жить?
— Врачи надеются, что да, — ответил майор.
— Педагоги и ученики очень любят Веру Петровну. Она опытная учительница и чудесный человек!..
— Давно она у вас работает?
— До войны работала шесть лет. После возвращения в Москву — третий год.
— У нее есть родные?
— Были… Когда-то… Фашисты загнали ее семью с другими жителями села в сарай, облили стены керосином и подожгли.
— А где же в это время была Вера Петровна?
— Она пятнадцатого июня сорок первого года поехала на Украину, погостить к родителям, да так и осталась там. Ее отец был председателем колхоза. Вера Петровна ушла в партизанский отряд. Во время боя ее, раненую, захватили в плен. До сорок пятого года она просидела в концентрационном лагере.
— Откуда это вам известно?
— Она сама рассказывала. У нее имеются документы.
— Почему же вы не побеспокоились о том, что она так долго не появляется в школе?
— Теперь ведь каникулы… К тому же она собиралась уехать в деревню и вернуться только к началу школьных занятий. Я была рада за нее. Она все время лечится у гомеопата, сидит на диете. Она очень переутомилась, а тут еще под трамвай чуть не угодила. А еще раньше — вот не везет человеку! — над ее головой сорвалась малярная люлька. Оба случая очень странные. Я и пришла, собственно, для того чтобы об этом заявить.
— В каком смысле странные?
— Вы, пожалуйста, спросите об этом у Лени. Он лучше расскажет.
— А когда произошли эти случаи?
— Приблизительно за неделю до того, как она собралась ехать в деревню.
— Как вела себя Вера Петровна в эти дни?
— Она нервничала. Очень нервничала. Потом она плохо видит. Вообще, как стемнеет, всегда сидела дома, не выходила на улицу одна. Ребята провожали ее и в школу и домой.
— И Леня?
— Очень часто. Я редко наблюдала такую дружбу между педагогом и учеником.
Мозарин позвал в кабинет Леню Ильина. Школьник подошел к Градову, поздоровался за руку. Взгляд у него был строгий, волосы старательно приглажены, ботинки начищены.
Градов с улыбкой поглядел на школьника.
— Ты в каком классе учишься?
— В пятом.
— Отличник?
— Нет. У меня по некоторым предметам четверки, троек нет, а по русскому иду впереди всех.
— А ты учил басню Крылова про синицу?