– Пройдемте, господин! Проверка документов!
То же самое случилось и с человеком, пытавшимся уйти с рюкзаком. Их обоих провели под удивленными взглядами сотен пассажиров в служебные помещения аэропорта и с ходу стали задавать вопросы.
– Вы знаете этого человека? – начали с дипломата, указывая на неизвестного типа.
– Первый раз вижу! – последовал самый искренний ответ.
– А что вы ему передали?
– Сувенир. Называется «Подкова на счастье». Вешается на стенку… или на слона.
– О! Вы еще и шутите?
– А чего мне, плакать? – дипломат внутренне похолодел, а вот внешне, наоборот, расслабился и улыбался. – Ничего противозаконного я не совершал и просьбу своего начальства сумел выполнить, невзирая ни на что!
Пока велся этот диалог, таможенники вынули предмет из рюкзака и выложили на стол возле стены. Но едва старший группы собрался задавать очередные вопросы собравшемуся улетать пассажиру, как тут же вежливо вскочил при виде входящих в комнату людей.
Впереди вышагивал генерал-лейтенант, начальник всей таможенной службы. За ним следом – заместитель и секретарь. С ними же три солидно и дорого одетых гражданских лица. Две прекрасные дамы сопровождали молодцеватого господина.
А вот сам генерал-лейтенант выглядел растерянным.
– Мы лишь начали звонить и докладывать, как выяснилось, что по счастливой случайности эксперты уже в аэропорту. Вот… – он напрягся, вспоминая имя: – Шереметьев Яков Иванович. И его…
– Младшие научные сотрудники! – остановил ненужное представление господин эксперт. После чего без всякого разрешения приблизился к столу с сувениром и склонился над ним. – Так, что тут у нас?..
Потрогал предмет, затем почему-то набросил толстенную цепь себе на шею, а лбом так вообще коснулся центра подковы. Со стороны показалось, что он то ли молится, то ли колдует.
Все присутствующие в комнате люди следили за этими действиями выпученными глазами. Ну, разве что генерал-лейтенант пояснил шепотом старшему группы:
– Есть подозрение, что сувенир сделан из секретного сплава металлов, похищенного в Сколково…
А чуть позже, сбросивший с себя цепь эксперт сообщил страшно разочарованным тоном:
– Увы! Ничего ценного. В самом деле поделка, хоть и странная по виду. Можете извиняться перед гражданами и отпускать их. Где подписать акт проведения экспертизы?
Еще через десять минут дипломат оказался вежливо препровожден на улицу и отпущен на свободу. Без наличного гроша в кармане, без телефона, часов, но и без претензий. И его радости не было границ.
«Плевать на расходы! Главное, что поручение консула выполнил. И не влип при этом в более крупные неприятности. А ведь мог бы… Еще как мог бы!..»