Максим так не нервничал с тех пор, когда, будучи еще молодым оперативным работником, встретил Татьянину Лену, молодую сотрудницу секретариата. Дикая страсть, вспыхнувшая между Леной и статным щеголеватым лейтенантом погасла быстро, но оставила шрам в душе.
«Эта женщина сломала тебя», — говорил Разум Максиму, когда тот каждый вечер напивался в хлам и выкуривал по несколько кальянов в «Чайхане» на Киевской.
«Время лечит! — парировала критическое замечание Нижняя Чакра. — Мы молоды и красивы!»
В конечном итоге время вылечило все. Максим повзрослел, заматерел, в движениях появилась неторопливая вальяжность, на смену нелюбви к галстукам пришла любовь к классическим костюмам и «Амбре» от Балдессарини. Только одно время не смогло вылечить: страсть к кальяну.
Пока позволяло время, Максим судорожно перебирал в уме возможные недоработки и косяки, из-за которых его могли вызвать к самому руководителю, минуя даже начальника Управления, но так и ничего не нашел, что нервировало еще больше.
В приемной стояла тишина, иногда нарушаемая разве что негромким звуком щелкающих клавиш, которые нажимала референт руководителя Службы — девушка-лейтенант.
— Не задался день, — пробормотал Максим себе под нос в тот момент, когда в интеркоме референта раздался голос Лаптева.
— Он подошел? — Под «он» подразумевая Максима Доментьева, спросил генерал.
«Он?» — вопросительно и с явным оттенком недовольства отозвался в голове Максима голос Разума.
— Так точно, — бросив из-под длинных ресниц беспристрастный взгляд на сидевшего на стуле капитана, ответила девушка-референт.
Доментьев сглотнул слюну.
— Попросите пройти, — произнес Лаптев, и интерком, щелкнув, отключился.
Встав из-за стола, девушка подошла к двери кабинета руководителя Службы и, открыв ее, пригласила Доментьева внутрь.
Мысленно попросив у Господа, чтобы все закончилось хорошо и как можно быстрее, Максим прошел в кабинет.
Дверь за его спиной закрылась, и Максим почувствовал себя маленькой мышкой, оказавшейся по воле злой судьбы и ученого-экспериментатора в огромной клетке, где ее ждала незавидная участь.
За длинным столом друг напротив друга сидели двое мужчин, они о чем-то горячо спорили. Генерала армии Лаптева Николая Викторовича Доментьев узнал сразу. Второго Максим видел впервые, но предположил, что это не самый последний человек в органах, раз общается на равных с руководителем 2-й Службы.
— Товарищ генерал армии! Старший оперуполномоченный по особо важным делам 3-го отдела Разыскного Управления 2-й Службы капитан Доментьев по вашему приказанию прибыл! — отчеканил Максим, встав по стойке смирно.