– Я хотела бы поговорить с вами о Луизе, – объяснила сержант.
Мужчина поднял голову и посмотрел вниз и вверх по улице. Наконец он слегка кивнул и сделал шаг в сторону.
– Тогда входите. Вы голодны? Я как раз готовлю завтрак.
– Спасибо, – ответила девушка. – Не обращайте на меня внимания.
– Вы съедите яйцо, – проговорил мужчина, прошаркав на кухню.
Он подошел к холодильнику и достал из него два яйца. На плите уже кипела вода в ковшике. Положив яйца в воду, Гант открыл ящик у себя над головой и достал оттуда две подставки для яиц. Пока он это делал, Люси увидела пластмассовую кружку с изображением Ариэль из голливудского мультика «Русалочка». Под этим изображением разноцветными буквами было написано имя «Луиза».
– Так, значит, вы все-таки ее нашли? – спросил он неожиданно, не глядя на сержанта. – Мне сказали, что это может быть она.
– Это еще не подтверждено, – ответила сержант. – Я уверена, что с вами свяжутся, когда будут уверены на все сто процентов.
– Тогда зачем вы здесь? – спросил Гант, кивнув.
– Не знаю, – честно призналась Люси. – Я не уверена, что мы взяли именно ее убийцу.
– Я слышал, что он умер. – Гант еще раз кивнул.
– Да, это так.
– Надеюсь, что он страдал перед смертью. – Еще один кивок.
Люси откашлялась. Она уже начинала сожалеть, что вообще приехала сюда. Теперь сержант боялась, что этот визит не только не поможет ей, но и разбередит старые раны отца Луизы.
– Она сильно страдала, – сказал мужчина. – Мать Луизы. Она страдала каждый божий день – все восемь месяцев, после того как ушла наша дочь. – Он поднял ложечку, которую держал в руке, и указал ей на единственное дерево боярышника, которое росло посреди его заднего двора. – Она висела там, когда я нашел ее.
Неожиданно Люси стало стыдно за то, что она нарушила покой этого человека.
– Хотите посмотреть на Луизу? Она была очаровательным ребенком. У меня есть ее фотографии.
Гант повернулся, забыв про кипящую воду, и провел сержанта в гостиную. Вдоль стены стоял книжный шкаф из темного дерева. На полках было расставлено множество фотографий, каждая из них в серебряной рамочке. С удивлением Люси поняла, что это не снимки самой Луизы, а фотороботы девочки, которые полицейское управление ежегодно распространяло в надежде, что она, может быть, все-таки жива.
– Вот так я слежу, как она растет, – сказал Гант. – Вот на таких виртуальных фото.
Люси помнила некоторые из этих фотороботов. Хотя Даффи и осудили за убийство девочки, но ввиду отсутствия тела семья ежегодно распространяла очередную фотографию. В надежде. Люси поняла, что делал это сам мистер Гант. Смерть Луизы забрала у него всю семью. Он один остался страдать. Неудивительно, подумала девушка, что это страдание так согнуло его.