* * *
Мысль о том, что Земля полая, встречается в древних преданиях разных народов, но по странному стечению обстоятельств считается, что особое развитие она получила в Америке в начале XIX века, когда бывший капитан пехоты Клайв Саймонс в 1818 году пообещал доказать ученым умам, что Земля полая и населена внутри. Этого человека чаще других называют автором идеи Полой земли, что в общем-то что неверно; к тому же в некоторых энциклопедиях его имя звучит как Джон Кливз Симмс-младший. «Нелепые» идеи своего отца поддерживал и его страстный последователь Америк Веспуцис (Америкус).
Возможно, почетный титул «первооткрывателя» американскому капитану впервые приписал популярный российский фантаст и публицист Антон Первушин, когда издал свой труд «Оккультные тайны НКВД и СС»:
«Любопытно, что доктрина полой Земли была впервые сформулирована не в Германии, как можно подумать, а в Соединенных Штатах Америки. 15 апреля 1818 года члены Конгресса США, ректоры крупнейших американских университетов и некоторые ученые получили письмо такого содержания:
“Сан-Луи, Миссури, Северная Америка,
10 апреля
Всему миру
Я заявляю, что Земля полая и населена внутри. Она содержит много твердых сфер, концентрических, лежащих одна в другой, и открыта у полюса от 12 до 16 градусов. Я обязуюсь доказать реальность выдвигаемой мною мысли и готов исследовать внутренность Земли, если мир согласится помочь мне в этом предприятии.
Клайв Саймонс, бывший капитан пехоты, штат Огайо”».
Далее А. Первушин добавляет такие любопытные сведения:
«Американский фантаст Спрэг де Камп и немецкий инженер Вилли Лей в своей работе “От Атлантиды до Эльдорадо” так пересказывают теорию бывшего пехотного капитана: “Саймонс настаивает на том, что в этом полом мире полыми являются также кости, волосы, стебли растений и т. д. Планеты также полые, и на Земле, например, можно различить пять сфер одна в другой, все они обитаемы снаружи и внутри, и все имеют широкие отверстия в полюсах, через которые жители каждой сферы могут отправляться в любую точку как внутри другой, так и снаружи, подобно муравью, ползающему сначала внутри, а потом и снаружи фарфоровой чашки. Саймонс организовал поездки со своими докладами — что-то наподобие избирательной кампании. Он оставил после своей смерти кучу заметок и маленькую модель (земного шара Саймонса), которая теперь хранится в Академии естественных наук в Филадельфии”».
В научно-популярной литературе также можно обнаружить утверждения, что первым теоретиком Полой земли являлся Платон.
В конце XVII века, в 1692 году английский астроном, математик и геофизик Эдмонд Галлей (1656–1742), пытаясь объяснить аномальное поведение компаса, выказал идею, что Земля состоит из оболочки примерно в 500 миль (800 км), двух внутренних концентрических оболочек и центрального ядра с диаметрами, соответствующими Венере, Марсу и Меркурию. Оболочки разделены атмосферами, и у каждой оболочки есть свои магнитные полюса. Сферы вращаются с разной скоростью. Ученый представлял внутреннюю атмосферу Земли светящейся и предполагал, что северное сияние возникает из-за утечки внутренней люминесцентной атмосферы. Его также наполняли мысли об обитаемости внутренней части планеты.