Зависть, которую он испытывал четырнадцать лет назад, ушла, сменившись пониманием: даже у богатейших из людей жизнь зачастую полна страданий.
Взять хотя бы его, Кристиана Маркоса. Его называют одним из богатейших людей в мире. Но в сердце он чувствует себя нищим. Лишь сегодня, в тридцать два года, он понял, в чем заключается истинное богатство.
Он не успел подняться по лестнице, когда Рокко открыл дверь.
– Я хочу видеть Алессандру, – проговорил Кристиан.
Рокко оглядел его с ног до головы:
– А если она не хочет тебя видеть?
– Это она тебе сказала?
– Нет, – произнес Рокко после долгого молчания. – Ей незачем это говорить.
– Впусти меня, или я войду сам!
– Ты войдешь в мой дом только с моего разрешения! – прорычал Рокко.
Кристиан решительно поднялся по ступенькам и встал с Рокко лицом к лицу:
– Алессандра твоя сестра. Но она моя жена и но сит моего ребенка. И я готов защищать их до послед него вздоха. Я увижу ее, хочешь ты этого или нет. Выбирай – пустишь меня по-хорошему или мне войти по-плохому?
Он не мог поверить, что ему придется драться со старым другом. Но, к его удивлению, глаза Рокко потеплели. Он медленно кивнул:
– Она на летней веранде.
Кристиан медленно двинулся в дом.
– Memento vivere, – бросил ему вслед Рокко.
Кристиан остановился и, повернувшись к другу, кивнул:
– Помни о жизни!
Рокко наконец улыбнулся:
– А жить лучше всего с любимой женщиной, а?
– Без любимой женщины жить невозможно, – ото звался Кристиан.
Рокко рассмеялся:
– Моя сестра возьмет тебя в оборот!
– Уже взяла, – ухмыльнулся Кристиан.
Алессандра сидела на кушетке, листая глянцевый журнал. Под простым черным платьем был заметен округлившийся живот. При виде Кристиана ее глаза округлились.
– Кристиан, – хрипло проговорила она. – Что ты здесь делаешь?
– Я приехал забрать тебя домой. В наш дом. Там твое место.
Она отложила журнал, села, скрестив ноги, и опустила взгляд.
– Ты же знаешь, что мне нужна свобода, – пробормотала она.
– Я дам тебе достаточно свободы. Ее хватит на всю твою жизнь.
– Но ничего не изменилось…
– Все изменилось. – Он опустился перед ней на колени, отвел упавшие на лицо пряди, приподнял пальцем ее подбородок и заглянул ей прямо в глаза. Он увидел, что в них плещется боль.
– Ответь мне на один вопрос. Ты любишь меня?
– Ты хочешь унизить меня? За этим ты пришел?
– Я видел свои фотографии, которые ты сделала.
– Тогда ты знаешь ответ.
– Но я хочу услышать его от тебя.
– Зачем?
– Потому что я никогда не слышал этих слов.
– Никогда? – изумленно переспросила она.
– Никогда. Прошу, agapi mou, если это правда, скажи мне это.