— Произошли убийство и кража. Очевидно, система безопасности в моей лаборатории не такая надежная, как у тебя.
— Другими словами, ты собирался оставить пирамиды в катакомбах независимо от того, пойду я с тобой на завтрашнюю вечеринку Большого Джейка или нет. — Лира скорчила гримасу. — Да, не следовало вступать в переговоры со Суитуотером.
— Ну да, ну да, семейное везение и все такое. Но один факт остается неизменным.
— И какой же?
— Ты действительно разбила мне сердце, о чем знают все родственники.
Круз отпил «Янтарной росы». В обсидиановых глубинах черных, словно полночь в Квартале, глаз тлели зеленые огоньки — как и в кольце на его пальце.
Пульс Лиры зачастил, накатило волнение. Она почти ему поверила. Отчаянно желала поверить. Глотнула крепкого ликера и опустила стакан, пытаясь выглядеть спокойной и немного изумленной.
— А ты хорош, очень-очень хорош.
— Это правда. — Круз вернулся в гостиную. — Мало того, что мое сердце разбито, так еще и вся семья беспокоится обо мне, жалеет.
— А, дело в гордости.
— Да, только ее ты мне и оставила.
Улыбнувшись, Лира вскинула руку:
— Прекрати, теперь ты чрезмерно увлекаешься.
— Я же сказал, в моей семье это не проблема, когда дело касается любви. — Круз замер у журнального столика и посмотрел на вазу с пурпурными орхидеями. — Свежие? Вроде бы не те, что стояли здесь вчера.
— Букет доставили сегодня утром.
— И с той же чертовой запиской?
— Той же, но попрошу без ругани.
— Можно взглянуть? — Он уже держал конверт в руке и вытаскивал карточку.
— Пожалуйста.
Винсент управился с печенькой, спустился с холодильника и поспешил в тот угол, где на пачке газет лежал его холст. Затем запрыгнул на деревянный сундук с красками и принялся весело пофыркивать.
— Ладно, можешь поиграть с красками.
Пушок сиганул с сундука и нетерпеливо крутился поодаль, пока Лира вытаскивала художественные принадлежности.
Круз мрачно изучал записку.
— «Мы созданы друг для друга», — прочел он вслух, сунул карточку в конверт и бросил к остальным. — То же самое сообщение.
— Угу.
Мгновение он не шевелился, глядя на цветы.
— Разве тебя не удивляет, что орхидеи всегда пурпурные?
— Сначала я решила, что они от тебя, поэтому считала это сентиментальным напоминанием об аметистовом янтаре.
— Возможно, так и есть, — тихо и очень задумчиво пробормотал Круз.
Винсент забрался на край сундука и посмотрел на кисти. После недолгих раздумий выбрал экземпляр с пурпурной краской, спрыгнул на пол и, двумя лапками отвинтив крышку с тюбика, открыл прикрепленную кисточку.
— Помни, мы рисуем только на холстах, а не на стенах, полу или холодильнике, — назидательно напомнила Лира.