Тарх уже почти ничего не соображал от боли, и не сразу понял, что снова лежит на земле, а возле него сидит на корточках доктор Ланк. Четверочник водил по его лицу влажной салфеткой, снимая грязь и кровь с пораженных участков. Потом Ланк смазал ожог приятно пахнущей густой жидкостью, и боль сразу стала слабее.
— Сейчас залечим, даже шрама не останется, — ворковал доктор, ловко извлекая засевшую в мякоти ноги стрелу. — Подумаешь, ребро пополам перебито и печень порвана… Это мы в два счета.
Он залил рану целебными мазями, быстро втер лекарство в ушибленный магическим ударом бок и стал обрабатывать оборотня истекавшей из жезла светоносной субстанцией. Боль теряла остроту, а рана затягивалась, превращаясь в узкий шрам.
Когда пациент почувствовал себя почти здоровым, Ланк дал ему теплое горьковатое питье, от которого Тарха чуть не вывернуло наизнанку с обоих концов. В этот момент к ним подошел староста из пригорода. Два сынка-бугая стояли поодаль вполне оклемавшиеся, как будто не они час назад истекали кровью.
— Если бы не ты, сегодня я потерял бы всех трех пацанов, — почти вежливо пробурчал Лирг. — Я в долгу перед тобой, оборотень.
Кивнув, он тяжелой походкой вернулся к сыновьям. Ланк, собирая инструменты, рассеянно спросил:
— Кто ты, герой дня? Всего лишь оборотень?
— Очень неплохой оборотень, — обиделся Тарх.
— Это к лучшему, на вашем брате раны быстрее заживают. Обернешься пару раз — все пройдет без следа. Еще жалобы есть?
— Попросить хочу, доктор. Глянули бы на моего друга.
— Друг — из Светлых? — удивился Ланк.
— С чего вы взяли?
— Темный бы сам давно пришел.
— Нет, доктор, он — натурал. Но очень хороший человек. И очень несчастный…
— Кто счастлив в этом подлом мире… — философически изрек Ланк. — Ладно, напомнишь как-нибудь — посмотрю твоего дружка.
Дождавшись, когда уйдет доктор, Тибрел подозвал Тарха и показал на кошельки, сваленные горкой под кустиком.
— Ты сегодня отличился, тебе и выбирать, — сказал командир когорты.
Видимо, это было то самое содержимое карманов, отсутствие которого заметил Вабланг. Машинально потянувшись к самому увесистому мешочку, Тарх неожиданно обнаружил, что умеет видеть сквозь ткань. Немного поводив рукой, он выбрал кошель поменьше размером, но зато набитый золотом.
— Бери еще, — подбодрил его Тибрел. — Имеешь полное право.
— Делите на всех, — пренебрежительно произнес оборотень. — Мне и этого хватит.
Из-за деревьев шумно выбежал мальчишка и, тяжко переводя дыхание, пропыхтел:
— Воевода велел всем возвращаться в крепость.
Коротко простучал барабан. Из цитадели вышел Миштпор в легкой кирасе с мечом на боку. В руке Главный держал жезл из черного дерева, в серебряном набалдашнике горел полудрагоценный фиолетовый самоцвет. Буйная толпа продолжала нестройно шуметь, и тогда воевода, обозлившись, выпустил из жезла немного Силы.