Гул орудий не утихает. Снаряды рвутся совсем рядом, кажется, у самой стены дома.
Комбат отдает некоторые распоряжения, затем, обращаясь ко всем, устало произносит:
— Братцы, часок бы соснуть… Ноги не держат.
И верно, вторые сутки не спал капитан.
Комбат ложится на пол в углу кабинета. Старшина предлагает лечь на диван, но Неустроев не слышит.
Гусев просит связиста соединить его с полком. Все говорят шепотом. Старшина оберегает сон комбата.
И вдруг из коридора доносится шум. Кто-то пробивается в кабинет. Слышен простуженный голос: «Не видишь, самого Гитлера веду. Пропусти к комбату!»
Старшина распахивает дверь. Солдат подталкивает пленного в эсэсовском одеянии, действительно очень схожего с Гитлером: и усики щеточкой, и челка на непокрытой голове — ну, вылитый фюрер.
— Где взял? — спрашивает замполит.
— В подвале, товарищ лейтенант. Комнат там — тьма-тьмущая. Решил я пройтись по ним. И вот в одной маленькой клетушке напоролся на этого. Забился он в темный угол и таращит на меня глаза. Я велю ему встать. Поднимается. Тут я и увидел его лицо. Батюшки, да это же Гитлер! Командую: «Гитлер, хенде хох!». А он орет, мол, не Гитлер… Но я-то точно знаю, что Гитлер он. Ну посмотрите на него!
Старшина приносит лежавший в углу портрет фюрера. Сравнивает: похожи.
Солдат доволен:
— Это я его взял. Будите комбата!
Разбудили. Комбат приподнялся и чуть-чуть приоткрыл глаза.
— Товарищ капитан, это я его…
— Да ты погоди, не видишь, комбат еще не проснулся.
Комбат и впрямь был в полусне. И вдруг, когда ясно увидел перед собой Гитлера, капитан, мотая головой, стал быстро-быстро тереть глаза. «Что за чертовщина, — подумал он. — Где это я?»
Гитлер рыдал. Он всхлипывал, что-то бормотал.
— Да перестань же ты, олух небесный, — толкал его солдат.
— В чем дело? — строго спросил капитан и поднялся с пола.
— Товарищ капитан, — вытянулся солдат, — это Гитлер… Точно он, не сомневайтесь… Вот и на портрете он… Посмотрите.
Комбату показали портрет фюрера.
— А правда похож! — улыбнулся Неустроев.
Комбат распорядился привести для опознания фюрера пленных, из тех, которых взяли в этом доме.
В конце концов все прояснилось. Пленные эсэсовцы, которых приводили по очереди, говорили одно и то же: этот их собрат очень любил подражать фюреру, чем и гордился.
Солдат извиняющимся взглядом смотрел на комбата.
— Опечатка получилась, — шептал он.
— Не горюй, браток, — успокаивал солдата Неустроев. — Ты еще и настоящего Гитлера в плен возьмешь.