– Не страшно, скоро пройдет.
– Ты не дойдешь, – возразил парень, покачав головой.
– И что делать?
Начинающий врачеватель тел улыбнулся и без слов поднял пискнувшую Дею на руки.
– Ты что творишь?! – охнула та и под всеобщее улюлюканье залилась краской.
– Спасаю прекрасную даму, – сверкнув белозубой улыбкой, отозвался незнакомец.
– Риана!
– А я при чем? – удивилась. – На себе я тебя не потащу.
– Но!..
– Да не обижу я тебя, – со смешком пробормотал спаситель и, развернувшись, двинулся вперед.
Что-то мне подсказывает, я еще не раз их вместе увижу.
– А малый шустрый, – хмыкнула рядом уже знакомая рыжая девица. – Меня Гера зовут, а ты Риана, верно?
– Ага.
– Мне вообще-то подруги на фиг не нужны, от них только и ждешь, что проблем, но ты же не станешь приглянувшегося мне парня отбивать?
– Кто знает, – протянула я, смотря в искрившиеся жизнью глаза медового цвета.
– Я буду начеку, – подмигнула Гера.
Легкая улыбка не сходила с моего лица. Общаться с Герой было легко, мы переговаривались на посторонние темы, пока не подошли к каменной стене, за которой начиналась территория института.
– Мне сестра рассказывала, что у них тут новый профессор объявился, ну просто лапочка!
– Правда?
– Ага. На мордашку – прелесть, а на парах – зверь. Кстати! Ты поосторожней будь.
– Поясни.
– Ну ты же слышала, что старшекурсники тут бродят.
– Да брось, какой им резон стычки устраивать под носом ректора?
– Ой, ну что ты как маленькая? Думаешь, парням только драки интересны? У них сезон охоты открылся сегодня.
Какое настораживающее пояснение.
Гера только головой покачала.
– Не дошло? Девушек они для себя отбирают. Самых хорошеньких в первый же день окучивать начинают. А что? Молодая кровь и наивность – что может быть слаще для парней?
И когда время находят? И вообще, почему все мои представления об этом месте рушатся на глазах?
– Погоди, но если сегодня здесь только должники, то…
– Традиция, – прошептала Гера. – Часть парней специально тянет резину, чтобы в этот день здесь появиться. А потом, не теряя времени, уже с новоиспеченными первокурсницами контакт налаживают.
– А правила это не нарушает? Ну что-то вроде кодекса поведения?
– Смеешься? Здесь взрослые люди учатся. Уж поверь, они отдают отчет своим действиям.
Опа. А ведь и правда. Я что же, выходит, самая младшая не только на потоке, но и во всем институте? А ну-ка стоп. Я еще не поступила.
Миновав высокую стену, обвитую плющом, мы прошли через широкие ворота и пройдя примерно двести метров, остановились у высокого подиума с установленной на нем трибуной. За ней стоял высокий мужчина с короткой темной бородкой. А стоящий сзади замок поражал своими размерами.