Это что же получается, Элист меня отпихнул и тем самым спас?
– Что? Я не…
Брайан разочарованно покачал головой.
– Поразительная черта человеческой сущности. Не задумываться о поступках и их следствиях. Пострадай мисс Теронс несущественно, в суде вы бы отделались незначительной ценой за оплату ее лечения плюс, конечно, испорченной репутацией.
– Каком суде? Что за чушь?! – запаниковал парень. – Это же не стычка на улице была, а отбор!
– Вы считаете это оправданием? Вы еще не студент, а значит, ответственность за свои действия несете именно вы, а не руководство института. Или вы всерьез рассчитываете на эфемерное человеческое понимание?
– Но ничего же не случилось!
– Только благодаря мне, – отозвался ректор.
Повернувшись ко мне, он жестом попросил встать за стрелы, дабы продемонстрировать, как близка я была к ранениям. Я выполнила просьбу. Теперь все еще застывшие наконечники стрел целились мне в живот, грудь и даже шею. Боже ты мой, господин Элист, если я переживу экзамены, с меня вечная благодарность и бутылка лучшего вина… Ящик!
– Еще возражения есть?
– Я должен был… должен поступить. Я обязан! Я растерялся, перенервничал…
– Прошу покинуть территорию заведения, – отмахнулся ректор.
– Вы выгоняете меня? – охнул тот.
– И зачем задавать глупые вопросы? Выдержки ни капли, – пробормотал Брайан, а затем обратился к ректору: – Остальные, как я понимаю, прошли?
– Да. Мисс Теронс, вам нужно показаться врачу?
– Нет, все в порядке, – отозвалась я, медленно отходя от стрел, еще не до конца понимая, что первый этап пройден.
– Замечательно, – кивнул ректор и махнул рукой, проклятия осыпались на пол разноцветной пыльцой. – Свободны.
Исключенный парень сорвался с места, а я на дрожащих ногах поплелась к выходу. Теперь понятно, по какому принципу экзаменовали поступающих. Тех, с кем проблем возникнуть не могло, проверяли прямо на улицах, ведь если припомнить, никто не жаловался на неизвестные чары от «задир». А вот с остальными требовалась страховка. В который раз поразившись подходом ко всем абитуриентам и титанической подготовке к этому действию, я вышла в заполненный ожидающими коридор.
– Эй, – негромко раздалось над ухом, и чья-то ладонь легла на плечо. – Ты хорошо держалась.
– Ага, – кисло улыбнулась я недавнему напарнику.
– Я Риквуд, – представился тот. – Тэд Риквуд.
– Риана! – подлетела к нам Гера. – Ну как?! Что там? Как прошло? Неужели провалилась?
– С чего это?
– А чего такая кислая? Ну, не томи!
– Прошла, – выдохнула я, но радости отчего-то от этого не испытала. Только усталость.
– Поздравляю!