– Как? – прошептала я непослушными губами. Неужели Рэн к этому руку приложил?
– Как ты здесь оказалась? – выгнув бровь, уточнил Палач. – Я отвечу, но позже. Сначала отобедай со мной. Обещаю, что потом отпущу тебя.
– Почему я должна тебе верить? – прохрипела я, заведя руки за спину и пытаясь нащупать кнопку тревоги на браслете.
– Потому, что я пришел к тебе с дарами, – улыбаясь, произнес Палач, делая несколько шагов ко мне. – Кстати, как поживает Мадам?
* * *
Смыв грим и переодевшись в длинное темно-синее платье с открытыми плечами, я, опираясь руками о раковину, всматривалась в собственное отражение. В голове, словно стайка перепуганных птиц, метались мысли. Ко всему прочему, браслет не работал, что убивало всякую надежду на спасение. После тщательного осмотра комнаты, я почти опустила руки. Здесь не было ничего, что можно было бы использовать как оружие. Даже проклятое зеркало не разбивалось. Но подготовленный для меня Палачом наряд внушал надежду. Точнее, обувь. До чего только не додумается загнанный в ловушку человек. Кисло улыбнувшись, я взяла в руки туфли на шпильке. Кажется, я где-то читала, что каблук при правильном расчете…
– Мое терпение небезгранично, – донеслось из-за двери.
Обувшись, я открыла дверь и медленно прошла в комнату.
– Ты что-то о дарах говорил, – произнесла я, глядя на приблизившегося ко мне Палача.
– Предпочитаешь сразу перейти к делу, – покачал тот головой. – Сначала обед.
С этими словами он протянул мне руку и, не видя реакции, с нажимом произнес:
– Я пытаюсь быть вежливым.
Сглотнув, я вложила в его ладонь руку.
– Ты великолепна, бесценная моя, – понизив голос практически до шепота, произнес Палач. А в следующее мгновение его губы коснулись моей руки.
* * *
Арс, обернутый после душа в полотенце, оставляя на полу мокрые следы, быстро подошел к столику, на котором лежал браслет. Синий огонек на его панели свидетельствовал о внутреннем вызове.
– Да, – коротко бросил Ловец.
– У меня проблемы.
– Рэн?
– А кто еще? – раздраженно отозвались. – Я потерял ее.
– Кого? – напряженно переспросил Арс.
– Ледышку. Эта дура вошла в обманку! Я не успел… Помоги ее найти. Я пытался отследить остаточный след портала, но ничего не вышло. Я уже подхожу к дому, Мадам…
– Будет в гневе, – вмешался в разговор третий голос.
* * *
– Видимо, не все меня поняли.
Мадам обвела собравшихся тяжелым взглядом.
– Я не просила вас сдружиться с Рианой. Была поставлена четкая цель – защищать ее! Так какого черта ее похитили у тебя из-под носа, Рэн?
– Мадам, я готов понести наказание.
– Не сомневайся, – едва ли не по слогам ответила та.