– Что-то еще?
– Вы знаете, чем закончилась встреча Палача и Къера?
– Битвой титанов, – пробормотала Мадам, потирая виски. – От дома только пепел остался.
Вот это да!
– А жертвы?
– Къер жив. Свидетели видели, как он на своих крыльях в сторону дома летел, а Палач пропал.
– В смысле? – тут же переспросила я.
– В прямом. Труп не нашли, но, возможно, он ранен. А что?
– Да просто интересно, – пожала я плечами. – Вы как-то говорили, что я могу изучить дело Къера.
– Вон тот шкаф, третья полка, – с поразительной легкостью отозвалась Мадам.
Более не обращая на меня внимания, она вновь погрузилась в работу, а я, выудив на свет пухлую папку, направилась к себе.
– Куда? Тут читай, – тут же окликнула она меня.
Тихо чертыхнувшись, я развернулась и присела на диванчик в зоне отдыха. Та-а-ак, посмотрим, что вы за человек, господин Къер. Ага, родился, учился, работал, почти женился… И все. О драконе и впрямь мало что было известно. Прямо отшельник какой-то.
* * *
Время шло. Незаметно пролетел месяц, потом еще один. Я не покидала остров, вплотную занявшись учебой. Арс, как водится, помогал. Даже Рэн приложил руку к моему обучению. А вот Брайан все реже появлялся дома.
В один из редких дней, когда ученый все же осчастливил нас своим появлением, он предложил мне поучаствовать в эксперименте. Проверить, как будет работать его новое изобретение, глушащее «драконий зов». Честно говоря, я скептически к этому отнеслась и, как выяснилось позже, была права. Три раза меня выкидывали через портал в Темную империю. И два раза я с трудом успевала унести ноги. А третья вылазка и вовсе закончилась удивительно. Къер не пришел, зато передал букет тюльпанов с запиской. В ней он говорил, что прекращает преследовать меня.
Была ли я удивлена? Да! Но Мадам подтвердила слова дракона. Он отозвал ориентировки на меня и, казалось, вообще вычеркнул меня из своей жизни, став затворником. Зато я помнила. Помнила, благодаря кому оказалась здесь, и тихо бесилась.
О Палаче новостей по-прежнему не было.
* * *
Наступила зима. Стараясь отвлечься от грустных мыслей и тоски, я полностью посвятила себя учебе. Книги были прочитаны, стойки отработаны, я даже вполне сносно научилась накладывать грим. Я совершенствовалась и искала разные образы. Роковая блондинка с пухлыми губами шла медленно, соблазнительно покачивая бедрами. А запуганная серая мышка в огромных очках ходила сгорбившись, боясь поднять взгляд.
Оглянуться не успела, как наступили праздники. Рождество я встретила с Мари. Только глядя, как в камине пляшут язычки пламени, а игрушки на ели ловят рыжие блики, я поняла, что праздник этот, по сути, пустышка. Для меня. Вокруг не было ни друзей, ни родни, не было громких тостов, наполненных весельем. Радости и надежды. Только чувство грусти и некой бе– зысходности. Но именно в тот день я решила для себя кое-что. Когда магия вернется, я должна съездить в Лазурию. Бабушка и дед давно покинули этот мир, но, насколько мне известно, их дом принадлежит матери. А это значит, что у меня есть призрачный шанс узнать о прошлом. Кто знает? Возможно, сохранились какие-то письма, способные хотя бы частично ответить на мои вопросы?