Теперь я в полной мере ощутила на себе, что значит быть выкинутой на обочину жизни. В прямом смысле.
До назначенной встречи я пыталась хоть чем-то себя занять: читала, ходила из угла в угол, но звенящая тишина в выделенном закутке с ума сводила. В конце концов я просто плюхнулась на кровать, решив подремать.
Когда перед глазами встал знакомый туман, я напряглась. Я уже была здесь, во владениях Грани. Испуганно дернулась в сторону, но, как бы ни старалась убежать, ничего не выходило. Я оставалась на месте словно приклеенная. Вдруг туман рассеялся, и среди его клубов появилась фигура с размытыми очертаниями.
– Скоро, – с предвкушением произнес женский голос, который показался смутно знакомым. – Скоро.
Обещание не на шутку обеспокоило. Мало того, что я здесь собой не распоряжалась, а стояла столбом, так эта незнакомка вполне конкретно на что-то намекала. Я хотела спросить, чего ожидать, но не сумела вымолвить ни слова. Зато собеседница времени не теряла. Она, надежно скрытая туманом, подошла ближе и протянула вперед руку, покрытую узором инея.
– Отпусти, – протяжно провыла она, а в следующую секунду я очнулась.
Жадно глотая воздух, я стерла выступившую на лбу испарину. Сердце заходилось в бешеном ритме, а предчувствие беды, поселившееся в душе, и не думало отступать. Не нравится мне это. Чувствую, не к добру меня к этой Грани притянуло. Бросив быстрый взгляд на часы, показывающие без четверти три, я судорожно выдохнула. Пора выдвигаться.
* * *
До места встречи я добралась почти без приключений, правда, прорываясь сквозь заросли елей, обзавелась парой веточек, запутавшихся в волосах и новой фобией – манией преследования. Пока шла, все казалось, что за мной наблюдают из темноты. Особенно жутко стало, когда представила, что та незнакомка из сна вдруг материализуется, а мне ей и противопоставить нечего. Дунет, дотронется, да и превратит в ледяную статую.
– Опаздываешь, – недовольно проговорила Мадам.
– Простите, – обескураженно отозвалась я, осматривая поле, заставленное… снеговиками.
– А это часть программы? – на всякий случай решила я уточнить.
– Да нет, мы просто решили поразвлечься, – отмахнулась блондинка.
Ну да, кто развлекается, а кто… чего-то взвыть захотелось.
– Значит, так. Кулон, – начала она, хлопнув в ладоши. – А вот и подмога!
Я оглянулась. К нам подходил раскрасневшийся от мороза Арс. Странно, но снег под его ногами не скрипел, да и следы заметались сами собой. Нужно будет выведать, что за чары он использует, сделала я себе пометку.
Проходя мимо, Ловец кисло улыбнулся, встал спиной к самому большому снеговику и, словно разминаясь, повел плечами.