— А что еще? Вроде уже обо всем сказали…
— Увеличу еще одну мышцу, — объяснила иллюзия. — Через год или два мне твоя Лена скажет спасибо. Да, сможешь контролировать процесс, так что с первого раза не опозоришься. Это мы исполнили только одно желание. Теперь возьмемся за голову. Хотел учиться в школе без напряга, вот и будешь! Я тебе сильно улучшу память и аналитические способности. Гением не станешь, но талантом — вполне. Заодно вложу в голову английский. Он вам уже не очень нужен, но учить все равно заставят. Советую сразу не светить своими знаниями. Два желания выполнено, возьмемся за третье. Итак, деньги!
— Откуда у вас наши деньги? — спросил Олег.
— Не бойся, мы не занимаемся кражами или подделкой банкнот, — заверила его иллюзия. — Миллиарды тебе никто не даст, но на твоей карточке добавилось два лимона. Хватит этого для счастья?
— Я могу спросить? — сказал юноша и, получив подтверждающий кивок, продолжил: — Ваша цивилизация опередила нашу на тысячи лет, а вы по разговору совсем не отличаетесь от людей. Я думал, что высший разум…
— Довольно, — остановила его иллюзия. — Я понял твой вопрос. По-твоему, такие, как мы, должны быть молчаливыми и бесстрастными мудрецами, решающими мировые проблемы. Есть и такие, точнее, были. Лет триста назад кто-то видел последних представителей этого вида разумных. Пойми, что нужно жить, а не демонстрировать свою исключительность, а познание тайн Вселенной — это только средство. Те, для кого оно становится целью, очень быстро теряют свою природу, а вместе с ней и интерес к жизни. Мы во многом совершеннее вас, но не выпячиваем свое совершенство и подстраиваемся под тот вид разумных, с которым приходится общаться. Меняется не только наша внешность, но и поведение. В общении между собой мы не так многословны, а кое-кто, вообще, предпочитает обмениваться мыслями с помощью несложных приборов. Я удовлетворил твое любопытство?
— Спасибо, — поблагодарил юноша. — Обещаю, что я о вас никому не скажу.
— Если не захочешь, чтобы крутили пальцем у виска, будешь молчать, — кивнула иллюзия. — Что можно будет говорить, кому и когда — тебе скажет тот, к кому ты рвался на помощь. Вы с ним еще увидитесь. Нечего тебе бегать по холоду, поэтому верну сразу в твою комнату. Отнесешь обувь в прихожую, помоешь руки и иди ужинать. Мать уже все приготовила. Родители не будут интересоваться задержкой, а твоей подруге от тебя уже позвонили. Марш отсюда!
Олег исчез, а на его месте в кресле возникло изображение Алера.
— Может, скажешь, зачем тебе этот мальчишка? — спросил у него Мерт. — Я его сильно улучшил, но все равно он со всем своим совершенством еще птенец.