Женщины за столом заохали, но младший князь Северин почему-то смотрел только на невесту друга.
«А ведь ты вырастешь премиленькая!» — подумалось ему неожиданно, и Анджей встал со стула, еще раз улыбнувшись девочкам. Странное ощущение не оставляло его на протяжении окончания танцев, и когда вечер и ужин подошел к концу, а гости стали расходится по своим комнатам, князь все еще почему-то вспоминал глаза Настуси Биллевич.
— Ты бы хоть раз пригласил свою невесту! — укорил друга Генрих, когда молодые люди вышли ночью во двор, чтобы пройтись перед сном по тропинке, ведущей через сад к реке. В тишине доносилось слабое журчание воды. На черном небе сияли россыпью драгоценных камней яркие звезды.
Генрих шагал впереди, Анджей за ним следом, заложив руки за спину.
— А мне она понравилась! — продолжил князь Велке, когда понял, что обычно веселый и говорливый друг в этот раз отчего-то опечален. Хотя, когда Генрих начинал задумываться, что и ему самому когда-то придется жениться на нелюбимой, то вполне разделял грусть Анджея. Но не оставлял попытки поддержать его, как в прошлый раз это сделал для него сам Северин.
— Эта пани Тереза милая девушка. Тебе повезло, друг, — и он подождал Анджея, пока тот не поравнялся с ним на тропе, — вот из моей еще неизвестно кто вырастет, а тут уже готовая и вполне сформировавшаяся личность. Да и женой она будет просто идеальной!
Анджей усмехнулся.
— Ты всегда был неразборчив в людях! — произнес он. — И помнишь, что говорил раньше про Гижицких?
Генрих передернул плечами.
— Я ошибался. Тогда я еще не знал Терезы. Я вполне нормальный! Это ты отчего-то сегодня стал слишком подозрительным!
Впереди показалась поляна, за которой начинался арочный мост через реку. Друзья поднялись на него и остановились, глядя на воду. Река текла спокойная, почти черная в такую ночь. Журчала весело и неторопливо.
— Нам надо развеяться перед твоей свадьбой! — заявил спустя несколько минут тишины Велке.
— Мне кажется, мы поменялись местами, — усмехнулся Анджей и добавил, — эта Тереза … она давит на меня.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Я не знаю, что ты такого удивительного нашел в ней. У меня же душа не лежит.
— А тут уже без тебя друг мой, все решили, — Генрих вздохнул и уронил руки на перила мостика, — придется смирится!
— Видимо, придется! — сказал Анджей, но в тоне его голоса Генриху почудилось совсем иное, чем смирение с судьбой, только князь Велке не стал высказывать свои предположения и лишь обратил взгляд на мирно текущую реку, думая о своем.
Малгожата прошлась по комнате в одной ночной рубашке. Тереза все еще сидела перед зеркалом, расчесывая свои густые волосы, мягко проводя гребнем по жестким прядям.