Когда в двери комнаты постучали, Тереза оглянулась на мать.
Малгожата подняла руки и сделала круг в воздухе обеими кистями, после чего полог пропал.
— Кто? — спросила за нее княгиня.
— Это я, — послышался голос из-за двери, — Ирен!
— Заходи! — Малгожата встала, ожидая прислугу.
Двери открылись и на пороге появилась Ирен. В ее руках сидел крошечный котенок.
Княгиня Гижицкая посмотрела на животное и протянула к нему руки.
— Свободна! — резко отослала служанку женщина и Ирен поспешила уйти.
Мать и дочь переглянулись. Тереза не сдержала улыбки, глядя на котенка в материнских руках.
— Младенец, конечно же, был бы лучше, — произнесла княгиня, разглядывая маленький пушистый комочек, а затем подняла взор на дочь, — но и котенок на этот раз сойдет. Да и не стоит, чтобы кто-то заметил большую перемену на моем лице!
— Морщины сойдут и хватит, — согласилась Тереза, — а остальное сделаете после!
— Твоя правда! — кивнула Малгожата и улыбнувшись дочери, направилась в свою комнату.
Веселый ужин в доме князя Северина уже подходил к концу. Большая часть собравшихся гостей разошлись по своим комнатам и в зале остались лишь сам король да несколько князей, в числе которых были Велке и хозяин дома.
Сейчас, когда стихла музыка, а дамы оставили своих мужчин, никто не мешал им вести более серьезные беседы, касающиеся благополучия страны. Ришард задумчиво смотрел на князей, слушая их голоса. Сейчас князья наперебой твердили только об одном — как принести мир в две враждующие стороны — Ведьмовской Круг и Братство Ведьмаков. Их стычки из простых разборок перешли в нечто большее, уже напоминая войну двух классов. Неподвластные королю, они волновали его и угрожали королевской власти.
— Я думаю, надо принимать более строгие меры, — заявил Велке, — тех, кто нарушает мир, прилюдно казнить!
— Еще чего! — покачал головой князь Камински был явно против. — Насилие порождает только насилие!
— А что нам делать, если простых слов они уже не понимают? — поддержал Велке князь Северин, и тут к королю приблизился мужчина в черном. Тенью скользнул и встал за спиной. Гости заметили приход чужака и примолкли. Мужчина поклонился собранию и наклонился к лицу Ришарда.
— Значит, все спокойно! — произнес король, выслушав донесение. Улыбка тронула его губы. — Я так и знал, что княгиня Гижицкая дружит с разумом, в отличие от ее мужа, — и знаком отпустил мужчину, повернувшись обратно к своим князьям.
— Продолжим, господа! — сказал он и мужчины возобновили совет. Ришард улыбнулся, предаваясь своим мыслям. Конечно, он не верил в правдивость слов княгини Гижицкой. Но сейчас она была для него безопасна. Ведь теперь, когда его люди отняли все артефакты, которыми владела ведьма, он мог позволить себе расслабится. Без тех предметов, что питали силу Малгожаты, она стала слаба. Теперь Ришард знал, что может заставить эту женщину покорится его воле. Любой воле.