— Сейчас будет легче! — произнес ведьмак, открывая лекарство и придвинулся к псу. Мрак тихо завыл и замер, позволив пальцам Роланда начать втирать мазь в его изломанные оборотом лапы.
ГЛАВА 10
В эту ночь Есеслава не спала. Она смотрела на лик полной луны, что заглядывала в ее окно, а затем, решительно встала и закрыла ставни, прогнав лунное свечение с деревянного пола.
Когда она вернулась в постель, перед глазами девушки промелькнуло лицо жениха. Щеки зарделись румянцем и Еся приложила ладони, словно пытаясь остудить этот жар. Но стоило ей вспомнить снова о том, что не давало уснуть, как княжна уронила ладони и повернулась на бок, пытаясь смотреть на противоположную стену.
Сегодня отец привел к ней какую-то старуху-знахарку. Оставил наедине, велев внимательно послушать то, что расскажет ей панна. Услышанное поразило княжну. Сперва она обрадовалась, а затем поняла, что это все равно будет обманом и это не выход.
«С обмана жизнь начинать нельзя!» — продолжала твердить совесть и Еся зажмурилась, словно от этого голос в ее голове должен был пропасть навсегда.
Знахарка предложила молодой княжне в первую брачную ночь обмануть мужа.
— Он будет думать, что первый у вас! — уверила Есю старая женщина.
— Как стыдно! — княжна опустила глаза. Утаить потерю невинности — это одно, а обмануть понравившегося мужчину, начать жизнь с обмана, совсем другое. Ее голова разрывалась от мыслей. Разум говорил одно, сердце твердило другое, а совесть… Совесть только качала головой.
— Если вы сделаете как положено, княжна, у вас будет крепкая семья, — между тем продолжила говорить знахарка. — Какой мужчина захочет взять в жены женщину, у которой до него был кто-то? А так, подумайте сами! Что стоит немного обмана взамен на долгую счастливую жизнь. Вы будете любимы, у вас родятся дети!
Есеслава вздрогнула. Воспоминания навалились, сдавливая горло, не давая вздохнуть.
— Княжна, что с вами? — заметив, как побледнела девушка, знахарка обеспокоено придвинулась к ней, взяла руку в свою ладонь, отметив бешено стучащий пульс.
— Ничего, — Еся вырвала руку. — Уйди. Мне надо подумать над тем, что ты сказала. Я пока не могу принять решение!
— Я уйду, но вы подумайте и знайте, что маленький обман во благо еще никому не причинял вреда. Зачем разбивать сердце влюбленному в вас мужчине, если можно просто сделать его счастливым! — знахарка поднялась и шагнула к двери. Еся уронила взгляд на свои колени и на дрожащие руки. Была ли она спокойна, вспоминая то, как глупо, движимая детским страхом, не думая о последствиях, избавилась от своего ребенка. Жалела ли она? Наверное, да, только вот изменить что-то была уже не в силах.