— Боже мой, да тут что-то есть!
Фонарь в ее руке задрожал, но Ярда успел увидеть, что из кучи угля торчит мужской ботинок со шнуровкой и нога со штаниной, ветхие волокна которой сразу распались в пальцах у Власты. Она выпустила эту страшную вещь из руки и сделала шаг к лестнице. Однако колени ее подкосились, и она без чувств рухнула на землю. Ярде пришлось спуститься по лестнице. Попытался поставить Власту на ноги, но ничего не получилось. Тогда он подтащил ее к стенке, а сам стал осматривать странную находку. У него побежали мурашки по спине, когда он наткнулся на человеческую руку. Стало ясно, что в этой куче угля лежит тело человека.
Власта глубоко вздохнула, но, когда он снова попытался поставить ее на ноги, голова опять поникла. Ярда посадил девушку на пол и слегка потрепал по щекам. Это помогло. Власта открыла глаза и сразу же нахмурилась:
— Не колоти меня, лучше помоги встать на ноги.
Ярда не стал возражать, хотя это было трудно сделать одной рукой. Тем не менее ему удалось изловчиться и поднять ее. Власта слегка оперлась на его плечо и проковыляла к лестнице.
Ярда понимал, что ей нужно помочь выбраться наверх. Но вдвоем по лестнице не выбраться. Поэтому он поддерживал ее сначала за руку, а потом за спину. Наконец она выбралась в сени, а следом за ней с фонариком в руке вылез и Ярда. Только они поднялись, как услышали голос капитана Странского:
— Что вы тут творите?
— Товарищ капитан, докладываю, что в погребе обнаружен скелет неизвестного человека.
— Что за глупости?! — воскликнул капитан.
— Точно, дядя, — подтвердила испуганным голосом Власта, — Ярда говорит правду, там внизу кто-то есть.
В Странском заговорил пограничник. Он взял у подпоручика фонарик и полез вниз. Когда он выбрался наверх, его было не узнать.
— Снимай китель, — приказал капитан.
Левой рукой Ярда стащил китель, на котором расплылось кровавое пятно.
— Надо намочить его в холодной воде, выстирать и оставить сохнуть. Вчера ты испортил один китель, а сегодня другой. Осмотри-ка его рану, Власта.
Еще минуту назад Ярда был уверен, что именно Власте требуется помощь доктора. Но, взглянув сейчас на нее, понял, что ошибался. Она выглядела вполне бодро, только испуганно пялила глаза на его спину.
— Я думала, что у тебя с рукой что-нибудь, а тут…
Она отодрала бинт от раны и начала его сматывать. Стало больно.
— Я сейчас принесу свои вещи, — произнесла Власта и выбежала из сеней.
„Вещи“. Это слово прозвучало весьма профессионально. Надо надеяться, что эта сумасбродка не вздумает испытывать на нем процедуры, которые студентам разрешают производить пока на мертвецах…