Слизеринец показательно громко похлопал и чуть поклонился. Но глаза у Малфоя оставались серьёзными, он словно просчитывал варианты. Дин, искоса взглянув на него и, как ни странно, немного успокоился. Минутное молчание нарушил Гарри Поттер:
— Мы обязаны рассказать Симусу, поскольку иначе он не поймет: почему его друзья так ему не доверяли. И вряд ли простит… Я ответил на твой вопрос, Дин? — гриффиндорец нерешительно кивнул. — Тогда отпусти меня.
Медленно разжав пальцы, Томас выпустил воротник. Он шагнул назад и уже гораздо спокойнее повторил:
— Его нельзя выпускать на поле.
— Я знаю, но…
— Но?
— Давай позволим ему самому решать.
— О, Гарри! Нет, — Дин всплеснул руками. — Нет же! Нельзя! Он же пойдёт…
— Что здесь происходит? — довольно громко спросил Симус Финниган.
При его появлении в дверях разговоры затихли. Гриффиндорцы пожимали плечами, посматривая на Поттера. Томас показал, что он умывает руки, предоставив капитану возможность самому разбираться с ситуацией. Гарри окинул взглядом безмолвствующих учеников, закрыл лицо руками на мгновение, затем потёр себе виски указательными пальцами и вновь повернулся к Симусу. С минуту два игрока через весь зал просто смотрели друг другу в глаза. Требовалось принять решение: игра или… Человеческий выбор, сложный и неоднозначный…
В конце концов, паренёк с прозвищем «Пламя Надежды» наклонился к ближайшему столу, взял газету. Не говоря ни слова, подошел к Симусу, вручил ему экземпляр и за руку вывел в коридор. Где-то в зале тяжело вздохнул Дин Томас.
Симус несколько раз перечитал статью на первой странице. Он делал это снова и снова, не желая верить в написанное. В ушах шумело, мальчик ничего не слышал, Гарри же просто стоял рядом, позволяя приятелю осознать прочитанное. Наконец, Симус опустил руки и посмотрел на капитана:
— Я… Я, — хриплым голосом начал он. — Мне нужно побыть одному.
— Как скажешь, — спокойно отозвался тот.
Финниган растерянно взъерошил волосы, зажмурившись. Затем, словно что-то вспомнив, замер:
— Да, ты не думай! Я буду играть… Я обязательно выйду!
— Не смей! — в коридоре показался Дин Томас. — Гарри, что я тебе говорил?! Глупая это затея.
— Гарри всё сделал правильно! — решительно заявил Рон. — Это решение капитана.
— И просто человека, — тихо добавила Гермиона. — Если ты не понимаешь — твои проблемы.
— Гермиона, не надо, — Поттер не хотел ещё одной ссоры.
— Ребята, я ещё здесь, — жалобно начал Симус. — Дин, спасибо за поддержку, но всё в порядке. Я играю. Дайте мне только пятнадцать минут.
— Хорошо. Приходи сразу в раздевалку.