Я нырнула глубже, вдыхая свое ледяное озеро, чувствуя, как оно струится по моему телу, наполняя меня силой ши-видящей. Я оттолкнулась и поплыла, следуя за золотистым огоньком, прокладывая путь сквозь леденящее кровь подводное течение и, наконец, легко заплыла в темную, наполненную тенями пещеру.
Последний раз, когда я была здесь, Синсар Дабх приветствовала меня как любовник, напевая, приглашая войти.
А на этот раз передо мной появилась высокая стена.
Я разбила ее кулаком.
За ней появилась еще одна!
Я прорвалась сквозь нее, уворачиваясь и чертыхаясь.
За каждой стеной вырастала ещё одна, но я прорывалась сквозь них, будто от этого зависела моя жизнь.
Что бы там Книга ни пыталась утаить от меня, я все равно увижу.
Все закончится.
Здесь и сейчас.
Я не уйду из этой пещеры, пока не выясню, с чем имею дело.
Стены падали одна за другой, я с яростью преодолевала их, пока моим глазам не предстала картина: на затейливо украшенном постаменте из черного дерева лежала сверкающая золотом Книга.
Открытая. Как и в моем недавнем кошмаре.
Застыв, я стояла в пещере.
Итак… Она могла открывать себя сама. Я и так знала это. Подумаешь, большое дело.
Я и раньше закрывала ее.
И закрою снова.
Но сперва я попытаюсь убедиться, что могу заглянуть в нее, понять слова и при этом не воспользоваться заклинанием.
И все-таки… если мне это не удастся… я превращусь в невменяемого маньяка?
Моя уверенность пошатнулась. Я стояла, с меня стекала вода, но я не могла заставить себя сделать шаг вперед.
Я могу развернуться и уйти. Сказать, что не смогла найти ее. Убраться отсюда и держаться от этого места от греха подальше.
Я вздохнула.
Готова ли я жить, пребывая в состоянии неуверенности? Готова ли день за днем страшиться неизвестного? Мне давным-давно пора встретиться со своими демонами.
Сжав зубы, я направилась к постаменту и заставила себя посмотреть вниз. Я была почти уверена в том, что не смогу понять ни слова. Возможно, там и вовсе не будет слов. Возможно, мои клокочущие воды ши-видящей стерли подчистую всю запрещенную магию.
И тут у меня кровь застыла в жилах.
— Нет, — выдохнула я.
Я стану злом, если воспользуюсь ей.
Стану сумасшедшей.
Психом.
А это всё не про меня.
По крайней мере, я так думаю.
— Нет, черт возьми, нет! — снова повторила я, отступая.
От Синсар Дабх не донеслось ни шепота, ни смеха, ни издевки.
Раздавалось лишь гулкое эхо моих шагов.
Это провал.
Нет, у меня не возникло проблем с чтением и пониманием слов, выгравированных на страницах Книги, обрамленных золотым орнаментом. Первоначальный Язык так же легко, как и английский, готов был слететь с моего воображаемого языка.